Bierbeek verkiest landbouwgronden boven baggerspecie

Nu het stil is geworden rond de mogelijke komst van een terrein voor lawaaisporten op de grens van Bierbeek en Boutersem is er het nieuwe voorstel om op dezelfde locatie baggerslib uit de Zeeschelde te storten. Het gemeentebestuur van Bierbeek is echter niet van plan om zijn vruchtbare landbouwgronden op te offeren. Bovendien zijn het vooral jonge boeren die door het stort zouden getroffen worden, luidt het.

De Administratie Waterwegen en Zeewezen heeft 17 mogelijke locaties geselecteerd en dus staat het nog helemaal niet vast dat er straks slib gestort wordt in Bierbeek. "Omdat we het gebied ongeschonden willen houden, reageren we op tijd", aldus burgemeester Mark Cardoen. Hij wijst er op dat de gemeente in het verleden al heel wat inspanningen gedaan heeft om te komen tot een landelijke woonkwaliteit met een maximale vrijwaring van de open ruimte en de bescherming van zeer goede landbouwgronden.

Indien er toch een slibstort zou komen, zijn vooral jonge landbouwers de dupe. Volgens het gemeentebestuur zouden een aantal bedrijven onvermijdelijk gedeeltelijk onteigend moeten worden. Voor landbouwer Filip Huybrechts is de komst van baggerslib mogelijk nog schadelijker voor de omgeving dan een crossparcours. "Stel dat ze vijf meter vochtig slib ophopen. Al dat vocht dringt de bodem in. Terwijl wij zo hard moeten opletten met bemesten", aldus de boer.

Ook Hugo Abts van de plaatselijke afdeling van Natuurpunt begrijpt niet waarom de overheid zoveel moeite doet om de open ruimte te beschermen, terwijl diezelfde ruimte door allerlei projecten van hogerhand bedreigd wordt. "Als er een actie komt tegen de plannen, dan zullen wij die mee opstarten", klinkt het.