Beslissing versoepeling mestverwerking uitgesteld

De mestverwerking loopt allesbehalve vlot. Uit cijfers van de Mestbank blijkt dat de 'vergunde' verwerkingscapaciteit ruim voldoende is om de mestoverschotten (1,2 miljoen ton varkensmest en 200.000 ton pluimveemest) te verwerken. De 'operationele' capaciteit voor pluimveemest volstaat eveneens. Maar voor de verwerking van varkensmest is nauwelijks 15 procent van de benodigde capaciteit operationeel.

Over de manier waarop die mestverwerking kan aangezwengeld worden, is de meerderheid het oneens. De VLD wil -net als oppositiepartij CD&V- af van de verplichting voor grote veebedrijven om hun volledig mestoverschot te verwerken. André Denys vindt dat het maximaal om 75 procent hoeft te gaan. Door de lat lager te leggen, wordt de verwerking gestimuleerd, is de overtuiging van de VLD-er.

De andere meerderheidspartijen zien dat niet zitten. Zij blijven erbij dat de "100 procent verwerkingsplicht" behouden moet blijven. Maar Jacky Maes (sp.a) maakt wel een nuance: niet de te verwerken hoeveelheid mest telt, wel de hoeveelheid nutriënten (dat zijn de bestanddelen van mest zoals fosfaat en nitraat). Vandaag is het wegwerken van de laatste 20 tot 30 procent nutriënten uit mest blijkbaar technisch en financieel niet haalbaar.

Maes stelt voor verwerkingsplichtige bedrijven méér mest te laten verwerken om toch het vereiste aantal verwerkte nutriënten te bereiken. Hiervoor kunnen ze mest verwerken van niet-verwerkingsplichtige collega's. Het grijpen naar - makkelijk te verwerken - pluimveemest zou slechts beperkt toegelaten zijn (voor 25 procent van de totale hoeveelheid).

"Dat is een verstrenging tegenover de huidige regeling, dat is 'boerke pesten'. U bent uit op een koude sanering", wierp Jef Van Looy (CD&V) Maes toe. De sp.a-er ontkent dat en zegt hij ook bij de veehouders steunt krijgt voor zijn voorstel.

CD&V en het Vlaams Blok namen eveneens de paars-groene onenigheid op de korrel. "De sp.a wil de VLD vliegen afvangen in de aanloop naar de verkiezingen", poneerde Frans Wymeersch (VB). "Het zijn de veeboeren die van de interne verdeeldheid de dupe zijn", poneerde Jos De Meyer (CD&V).

De meerderheidsfracties spraken af de voorstellen van decreet in de loop van november uitgebreid te bespreken in commissie en in de plenaire zitting. "We moeten er hoedanook nog dit jaar uit geraken", klonk het unaniem. De oppositie was allesbehalve opgetogen met het uitstel. De talrijk opgekomen landbouwers evenmin, zo lieten ze achteraf in de wandelgangen duidelijk merken aan de commissieleden.