"Bescherm dieren tegen wind en neerslag"

Sommige dieren zijn bestand tegen de felle kou in de wei, maar als die gepaard gaat met wind en neerslag, moeten ze zich toch kunnen beschermen. Dat stelt de dienst Dierenwelzijn van de FOD Volksgezondheid. De voorbije dagen kregen de inspecteurs een groot aantal klachten.

De stijging van het aantal oproepen is volgens Dierenwelzijn een jaarlijks terugkerend fenomeen bij extreme weersomstandigheden, zoals grote hitte en felle kou. "Dieren zoals runderen en paarden zijn goed bestand tegen de koude en hebben bij droog weer weinig last van deze lage temperaturen. De situatie verandert als deze gepaard gaan met neerslag en wind. In deze gevallen moeten de dieren de mogelijkheid krijgen om zich te beschutten tegen de slechte weersomstandigheden", benadrukt Dierenwelzijn.

Voorts moeten de dieren een droge plaats hebben waar ze kunnen gaan liggen. Aan deze voorwaarden kan voldaan worden door dieren die in de winter permanent buiten staan van een schuilhok te voorzien. Waar dit niet mogelijk is, moeten de dieren bij slechte weersomstandigheden tijdig binnengehaald worden of verplaatst naar een locatie waar wel beschutting aanwezig is, zegt Dierenwelzijn.

Andere dieren, zoals schapen en geiten, zijn iets minder koudebestendig dan runderen en paarden en worden bij deze extreem lage temperaturen best binnengehaald. De dieren moeten ook over voldoende voedsel en drinkwater beschikken. "In de winter brengt een wei onvoldoende gras voort, zodat de dieren moeten bijgevoederd worden. Bij deze temperaturen moet ook speciaal aandacht worden besteed aan het drinkwater omdat drinkwaterleidingen en drinkbakken kunnen bevriezen", luidt het.

Het barre winterweer heeft overigens ook voordelen voor de fauna, zegt Vogelbescherming Vlaanderen. Met uitzondering van de jacht op reewild is het in Vlaanderen verboden om te jagen bij sneeuw, ongeacht de hoeveelheid sneeuw op de grond of op de locatie waar er wordt gejaagd. Tegelijk is de jacht op waterwild - ook als er geen sneeuw zou liggen - verboden op een afstand van minder dan 100 meter langs moerassen, waterplassen en waterlopen waarvan de oppervlakte en bijbehorende rietkragen langs de oevers voor meer dan de helft met ijs zijn bedekt.

Vogelbescherming kreeg de voorbije dagen meldingen binnen over jagers die dit algemeen verbod negeren. De vereniging roept iedereen op melding te maken van dergelijke gevallen. Aan Vlaams minister voor Leefmilieu Hilde Crevits vraagt Vogelbescherming de jacht onmiddellijk tot minstens eind januari volledig te verbieden, ook op reewild. Momenteel - indien er geen sneeuw zou liggen - is de jacht open op fazanthaan, Canadese gans, wilde eend, houtduif, konijn en vos. In Wallonië is de jacht op die dieren al tot 15 januari verboden.