Belgische productie biobrandstoffen in stijgende lijn

De producenten van biobrandstoffen zijn opnieuw optimistischer over de toekomst. De zeven producenten zullen dit jaar voor het eerst een productieniveau halen dat overeenstemt met het quotum dat ze in 2006 kregen. Verwacht wordt dat er dit jaar 385 miljoen liter biodiesel en 490 miljoen liter bio-ethanol zal geproduceerd worden. Toch bengelt België in Europa nog steeds onderaan wat betreft het biobrandstoffenverbruik.

In 2006 kregen vier biodieselproducenten en drie bio-ethanolproducenten een quotum toegekend door de federale regering. Ondertussen bleef het wachten op de verplichte bijmengplicht. In juni vorig jaar kwamen een aantal producenten zwaar in de problemen omdat die bijmengplicht nog steeds uitbleef. Een maand later kwam de ommekeer: de verplichte bijmenging van 4 pct biobrandstoffen was een feit.

Sinds dan zijn de producenten uit een diep dal kunnen klimmen. Het verbruik van 2009 wordt geschat op 220 miljoen liter biodiesel en 40 miljoen liter bio-ethanol. “De biodieselproductie van dit jaar zal ongeveer 450 miljoen liter bedragen. Dan zit de sector al op tweederde van zijn geïnstalleerde capaciteit van 700 miljoen liter per jaar”, zegt Fons, secretaris-generaal van de Belgian Biodiesel Board.

De productie van bio-ethanol in 2010 wordt geschat op 490 miljoen euro. “Dat is een pak meer dan in ons typisch dieselland wordt verbruikt. Daarom gaat een deel van de productie naar Duitsland en Nederland, waar de markt veel groter is dan de Belgische”, aldus Hendrik Lemahieu, secretaris-generaal van de Belgian Bioethanol Association.

Beide heren gaan ervan uit dat de situatie voor de Belgische biobrandstoffenproducenten alleen maar kan beteren. “Tegen juni van dit jaar moeten de lidstaten een stappenplan indienen bij Europa waarin staat hoe ze zo snel mogelijk naar de verplichte bijmenging van 10 pct willen gaan”, aldus Maes en Lemahieu. Technisch mag dat geen probleem vormen voor diesel- en benzinemotoren, toch niet voor die gemaakt na 2000.

De biobrandstoffenlobby probeert ook via andere projecten het gebruik te verhogen. Zo loopt er een project met overheden uit het Gentse, zoals de provincie, de stad, de haven, de universiteit, De Post en De Lijn, om alle overheidsvoertuigen te laten rijden met een brandstof waarin 30 pct biodiesel is gemengd. “Het is de bedoeling om dit project navolging te laten krijgen in andere regio’s”, aldus Maes.