Belgische controle op illegale houtkap vertoont gaten

Er belandt nog altijd hout uit illegale kap op de Belgische markt. Een tekort aan controleurs en budget en vrij spel voor importeurs van meubels en doe-het-zelf-zaken zijn de redenen. Hout dat afkomstig is van illegale houtkap zou België niet meer mogen binnenkomen. Al sinds oktober 2010 is er een Europese verordening die alle spelers op de houtmarkt strenge regels oplegt. Maar sinds die verordening zijn er in België nog maar zeven controles gebeurd. Dat schrijft De Tijd.

De wet die de ambtenaren machtigt om inspecties uit te voeren, overtredingen vast te stellen en sancties op te leggen, is pas in juni vorig jaar in het Staatsblad verschenen. Een tweede reden is dat er slechts één halftijdse ambtenaar beschikbaar is om de wet toe te passen. En die heeft maar een werkingsbudget van 20.000 euro. Minister van Leefmilieu Marie-Christine Marghem (MR) zegt in de krant dat ze acht extra inspecteurs wil aanwerven in 2016 die zich 'onder andere' met de illegale houthandel zullen bezighouden. Haar voorstel moet wel nog door de begrotingscontrole geraken.

Bij de Belgische federatie van houtinvoerhandel luidt het dat sector zélf een aantal maatregelen heeft genomen, door een deel van zijn leveranciers te schrappen. Maar er zijn nog gaten in het systeem, bijvoorbeeld bij de invoer van afgewerkte houtproducten, zoals meubels uit China, of bij de doe-het-zelf-zaken.