België aan staart van Europees windenergiepeloton

Geen enkel West-Europees land produceert momenteel minder windenergie dan België. In 2009 groeide het vermogen weliswaar met 35 procent tegenover 15 procent in Europa, maar België blijft aan het staartje hangen. Dat komt omdat de regelgeving het tot voor kort moeilijk maakte om in landbouwgebied windmolens te bouwen.

Op basis van capaciteit bekleedt België de vijftiende plaats in de Europese landenrangschikking van de Global Wind Energy Council. De totale windenergiecapaciteit steeg in 2009 met ruim een derde van 415 tot 563 megawatt (+35,7 pct). Er kwam er 149 megawatt aan nieuwe capaciteit bij, een stijging van 10,3 procent tegenover de nieuwe capaciteit van 135 megawatt in 2008.

Toch verbeterden we in 2009 onze positie niet, aangezien andere achterblijvers als Turkije en Polen veel meer van hun achterstand hebben ingehaald, zo blijkt. "De reden voor de achterstand is dat de regelgeving het moeilijk maakte om windmolens in landbouwgebieden te bouwen", zegt Chris Derde, de voorzitter van de Vlaamse windenergieassociatie.

Die wetgeving is nu versoepeld. "Door de geplande bouw van extra windturbines zal dat vermogen in Vlaanderen tegen eind 2011 met zeker 100 megawatt stijgen", aldus Joris Vandenbroucke, woordvoerder van het kabinet van Vlaams minister van Energie Freya Van den Bossche (sp.a) in een reactie op een rapport van de Global Wind Energy Council.

Sinds eind 2009 lopen er tientallen projecten. De resultaten daarvan zullen volgens het kabinet Van den Bossche vanaf 2011 zichtbaar worden op het terrein. "Momenteel staat de bouw van bijkomende windturbines, goed voor 100 megawatt, op stapel. Verwacht wordt dat daar bovenop in de komende maanden nog voor 50 megawatt aan vergunningen zal worden goedgekeurd", luidt het.

Eind 2009 beloofde Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Philippe Muyters (N-VA) in het parlement nog dat er een werkgroep komt die een Vlaams kader voor de inplanting van windturbines zal uitwerken.

In Europa is windenergie de populairste energievorm van het moment. Volgens de jaarcijfers van de European Wind Energy Association (EWEA) is 39 procent van de nieuw geïnstalleerde energiecapaciteit in Europa windenergie. Gasinstallaties (26 pct) en zonne-energie (16 pct) vervolledigen de top 3.

Er werd 13 miljard euro geïnvesteerd in nieuwe windmolens. Daarvan ging 1,5 miljard euro naar offshoreprojecten. De nieuwe windenergiecapaciteit nam met 23 procent toe tot 10.163 megawatt. Het marktaandeel van windenergie onder de nieuwe productiecapaciteit steeg vorig jaar van 35 tot 39 procent.

Bij normale weersomstandigheden zou het Europese windmolenpark (situatie eind 2009) 163 terrawatt produceren of 4,8 procent van de Europese elektriciteitsvraag.

Duitsland en Spanje zijn de belangrijkste windenergielanden. Samen beheren ze zowat 60 procent van de Europese capaciteit, gevolgd door Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.