Andersen Consulting licht mini-crisis helemaal door

De christelijke overheidscentrale CCOD had minister van volksgezondheid Magda Aelvoet donderdag gewezen op een aantal betrokken ambtenaren die geen uitnodiging hadden gekregen om gehoord te worden. De vakbond vermoedde dat er "manipulatie van het onderzoek" in het spel was.

Aelvoet ontkende donderdagavond aan het eind van het PCB-debat in de Kamer met klem dat de audit wordt/werd gemanipuleerd. "Die moet volkomen autonoom gebeuren. De mensen krijgen geen instructies van wie ook", luidde het. De minister riep uitdrukkelijk alle ambtenaren die iets kunnen bijbrengen aan de externe audit op om zich bij het auditbureau te melden.

"Een aantal ambtenaren hadden dat intussen al gedaan. Anderen volgden na de oproep van Aelvoet", zegt CCOD-vakbondsman Mark Dedobbeleer. "Ze werden of worden allemaal systematisch opgeroepen en gehoord, ook vandaag nog", luidt het. Het gaat onder andere om inspecteurs van de buitendiensten van Gent, Brugge, maar ook van Antwerpen en Limburg.

De lijst van te interviewen ambtenaren had Andersen Consulting van het Voedselagentschap doorgestuurd gekregen. "Die moet dus opgesteld zijn door ex-gedelegeerd-bestuurder Luc Beernaert en zijn directiecomité waaronder de top van de inspectie grondstoffen DG4, inclusief adviseur-generaal Gilbert Houins", beweert Dedobbeleer.

Overigens vinden de inspecteurs van de buitendiensten hun eis om de schorsing van hun collega en terreininspecteur Etienne Cobbaert ongedaan te maken, meer dan ooit terecht. "Zeker nu Cobbaert zelf openlijk zegt dat hij van Houins de opdracht kreeg om bepaalde stalen niet meer te onderzoeken omdat de industrie al genoeg te lijden had gehad", zegt Dedobbeleer.

Toch wil de vakbond het onderzoek afwachten. "Anders zou men Aelvoet kunnen verwijten dat ze op de resultaten van de audit vooruitloopt", probeert de vakbondsman het ongeduld en ongenoegen van de ambtenaren in toom te houden.