Amerikaanse Farm Bill opnieuw verlopen

In de schaduw van het politieke gekrakeel rond de 'shutdown' van de Amerikaanse regering, werd op 1 oktober bekendgemaakt dat de Amerikaanse landbouwwetgeving, de 'Farm Bill', voor een tweede keer verlopen is. Democraten en Republikeinen blijven het oneens over de uitgaven aan het voedselbonnenprogramma SNAP. Landbouwminister Tom Vilsack is "bezorgd".

In de Verenigde Staten discussiëren Democraten en Republikeinen over hoe er kan bespaard worden in de voedselbedelingsprogramma’s voor Amerikanen met lage inkomens. Volgens analisten is het waarschijnlijker dat de huidige landbouwwet met twee jaar wordt verlengd dan dat er een akkoord komt over een nieuwe wetgeving. "Ze komen zelfs nog niet in de buurt van een akkoord", klinkt het veelzeggend bij landbouwminister Tom Vilsack.

Het aflopen van de Farm Bill betekent dat het landbouwministerie zijn zeggenschap kwijt is over een hele reeks programma’s voor bijvoorbeeld het stimuleren van de landbouwexport of noodfondsen bij een grootschalige uitbraak van veeziekten. Ook een jaar geleden verliep de Farm Bill en werd de oude wetgeving met een jaar verlengd. Normaliter geldt de Farm Bill voor vijf jaar. Voorstellen voor het budget liggen rond 500 miljard dollar.

Zonder Farm Bill kan de Verenigde Staten mogelijk geen betalingen doen aan Brazilië ter compensatie van subsidies die de VS doet aan katoenboeren. De VS werd door wereldhandelsorganisatie WTO daarover op de vingers getikt maar kwam met de Brazilianen tot een akkoord. Als de VS haar betalingen aan Brazilië staakt, dan kan Brazilië volgens WTO-regels alsnog vergeldingsmaatregelen treffen, zoals bijvoorbeeld het verhogen van importheffingen.