Al 167 bedrijven geblokkeerd door rundertuberculose

Na de ontdekking van rundertuberculose op een melkveebedrijf in Meeuwen, zijn ondertussen al een 167 landbouwbedrijven geblokkeerd omdat ze contact hadden met het besmette bedrijf. Dat meldt Philippe Houdart van het Voedselagentschap. Het aantal geblokkeerde bedrijven kan echter nog oplopen, aangezien de tracering nog bezig is. Bij bedrijven waar tbc wordt vastgesteld, worden de dieren meestal geruimd. Rundertuberculose is immers niet te behandelen en landbouwers kunnen geen preventieve maatregelen nemen.

Op 30 juli werd een haard van rundertuberculose vastgesteld in de provincie Limburg nadat er in het slachthuis verdachte letsels waren opgemerkt. Een controle van de 180 koeien op het bedrijf bracht aan het licht dat 63 runderen zeker en 58 runderen mogelijk besmet zijn met tbc. Het Voedselagentschap gaf het bevel alle runderen op het bedrijf af te slachten. Bovendien werden bij de tracering 167 contactbedrijven geïdentificeerd. Zolang het niet bewezen is dat er geen besmetting is op deze bedrijven, blijven ze geblokkeerd. De melk van de contactbedrijven mag wel opgehaald worden.

De geblokkeerde bedrijven bevinden zich vooral in Limburg, maar het gaat ook over een aantal bedrijven in Antwerpen en Luik en een aantal in de rest van het land. Momenteel zijn enkel Vlaams- en Waals-Brabant nog niet getroffen, maar de kans is groot dat ook daar bedrijven geblokkeerd zullen worden. De betrokken bedrijven moeten binnen de dertig dagen een tbc-test uitvoeren op hun dieren. Wanneer de ziekte wordt vastgesteld, is de kans groot dat alle koeien op het bedrijf geruimd worden. “Maar zeker is dat niet omdat die beslissing bijvoorbeeld ook afhangt van hoe erg de ziekte zich al ontwikkeld heeft", legt Houdart uit.

Tuberculose is een traag verlopende aandoening waarbij vooral de longen worden aangetast. De voornaamste symptomen zijn chronisch hoesten en vermageren. De ziekte verspreid zich langs de lucht of door orale opname. Kalveren kunnen de ziekte ook oplopen via de melk die ze drinken. De kiemen overleven immers in rauwe melk en ook in afgeleide zuivelproducten, zoals yoghurt en roomijs. De ziekte is ook overdraagbaar op de mens. “Maar omdat er vandaag bijna geen rauwe melk meer gedronken wordt en de dieren streng worden gecontroleerd is de kans op besmetting van dier naar mens minimaal”, zegt Houdart.

Ons land is sinds juni 2003 "tuberculosevrij" verklaard, maar toch komen nog af en toe besmettingen voor. "In andere landen in Europa, zoals Groot-Brittannië en Frankrijk, komt de ziekte nog wel voor, en uiteraard hebben we contact met die gebieden. Hoewel alle runderen die aangekocht worden een tuberculinetest moeten ondergaan, glippen er af en toe wel eens besmette dieren door de mazen van het net", klinkt het. Veehouders en dierenartsen zijn wel verplicht de ziekte te melden aan de bevoegde autoriteiten wanneer ze zich voordoet.