Agroforestry in Vlaanderen komt moeilijk van de grond

De subsidieregeling voor agroforestry die sinds 2011 landbouwers stimuleert bomen aan te planten op landbouwpercelen, heeft nog niet voor de verhoopte respons gezorgd. In 2012 schreven slechts vijf landbouwers zich in voor de aanplantsubsidie, goed voor een totale oppervlakte van negen hectare. In 2011 waren dat nog elf landbouwers, waarvan zeven effectief overgegaan zijn tot het aanplanten van de bomen.

In zijn antwoord op een schriftelijke vraag van Open VLD’er Karlos Callens, maakte Vlaams minister-president Kris Peeters een stand van zaken op van de subsidieregeling voor boslandbouwsystemen. Daaruit blijkt dat vijf landbouwers zich in 2012 hebben ingeschreven voor de aanplantsubsidie voor een totale oppervlakte van negen hectare. Aangezien het aanplantseizoen nog volop bezig is, is het nog niet duidelijk hoeveel landbouwers de bomen effectief zullen aanplanten.

In 2011, het jaar waarin de subsidie in het leven werd geroepen, vroegen elf landbouwers de steun aan, maar werd er uiteindelijk slechts 7,75 hectare aangeplant door zeven landbouwers. Toch behoudt Peeters het geloof in de steunmaatregel en de bijdrage die hij kan leveren aan de beoogde vergroening in Vlaanderen.

Zo schoof Peeters’ administratie in de Europese technische werkgroepen agroforestry al meermaals naar voren als één van de mogelijke invullingen om de vergroening van het gemeenschappelijk landbouwbeleid te realiseren. Binnen deze werkgroepen werd onder meer het idee gelanceerd om de huidige steunmaatregel uit te breiden met een onderhoudssubsidie, naast de bestaande aanplantsubsidie. 

Peeters wees erop dat de jonge maatregel steeds beter kan worden geëvalueerd aan de hand van het cijfermateriaal dat verzameld wordt door het Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek (ILVO). ILVO maakt deel uit van een consortium van wetenschappelijke instellingen dat het onderzoek, de informatieverstrekking en de sensibilisering rond agroforestry in Vlaanderen overkoepelt.

Om de doorbraak van rendabele boslandbouwsystemen mogelijk te maken, is er volgens Peeters een ruimer kader nodig voor empirisch onderzoek op lange termijn. Mede daarom heeft ILVO een projectvoorstel uitgewerkt waarmee het steun van het Agentschap voor Innovatie door Wetenschap en Technologie (IWT) hoopt te krijgen. Om de respons op de steunmaatregel te verhogen, wil Peeters vooral inzetten op ondersteuning, voorlichting en informatiecampagnes. 

Volgens de Werkgroep voor een Rechtvaardige en Verantwoorde Landbouw (Wervel) knelt precies daar het schoentje wat betreft het bescheiden succes van agroforestry in Vlaanderen. "Onbekend is onbemind", legt Wervel de vinger op de wonde. "Om agroforestry de nodige duw in de rug te geven moet er intensiever over worden gecommuniceerd", alsnog Wervel, die hier in overleg met de landbouwadministratie zal blijven op aandringen.

Meer info: VILT over agroforestry