Aelvoet weigert twee GGO-veldproeven

In haar eindoordeel over de aanvragen voor proeven met transgene gewassen, heeft minister van Consumentenzaken, Volksgezondheid en Leefmilieu Magda Aelvoet (Agalev) twee van de vijf GGO-veldproeven geweigerd. Er worden geen verguningen toegekend voor de experimenten met transgeen koolzaad en met transgene appelbomen. De proeven met maïs, suikerbiet en chicorei worden wel toegelaten. Dat heeft de minister Aelvoet maandag tijdens een persconferentie bekendgemaakt.

Sinds de regionalisering van de landbouwbevoegdheden is het federaal minister Aelvoet die een eindoordeel velt over de aanvragen voor experimenten met GGO's. Met betrekking tot de koolzaadproef, past Aelvoet het zogenaamde voorzorgsprincipe toe. "Volgens een rapport van de Sectie Bioveiligheid en Biotechnologie (SBB) en van de European Environment Agency in Kopenhagen is koolzaad een te hoog risicogewas wat betreft de verspreiding van genen in het milieu. Pollen van koolzaad kunnen tot vier kilometer ver vervoerd worden door bijen en meerdere dagen overleven", stelt de Agalev-minister.

Voor de transgene appelbomen volgde Aelvoet het advies van Vlaams minister voor Leefmillieu Vera Dua. De SBB en de Bioveiligheidsraad leverden al positieve adviezen af voor alle veldproefaanvragen, maar Aelvoet stelde bijkomende vragen in verband met risicobeheersing en milieurisicobeoordeling. En er is volgens Aelvoet geen eensgezindheid binnen de wetenschappelijke sector.

Op basis van adviezen van de SBB keurde de minister de proeven van maïs, suikerbiet en chicorei goed. Voor deze drie proeven is de verspreiding van transgeen materiaal in het leefmilieu extreem beperkt. Toch zijn er strenge voorwaarden verbonden aan de toelating.

Zo moet bij de experimenten met chicorei en suikerbiet de bloei van de planten voorkomen worden. De proeven met maïs vinden plaats in een serre bij de firma Aventis. In Smetlede bij Aalst werd eerder deze maand een veld vernield waar Aventis Crop Science experimenteerde met genetisch gewijzigd koolzaad.

Wat betreft de veiligheidstest van gemanipuleerd maïs in Groot-Brittannië wacht het kabinet van Aelvoet op meer gegevens. Daar is immers onrust gerezen nadat onderzoek over T-25-maïs, voedsel voor dieren en zetmeel voor menselijk voedsel, heel wat hiaten vertoonde. Het bericht stond maandag in De Morgen. Uit labo-onderzoek was gebleken dat dubbel zoveel kuikens stierven die gemanipuleerd maïs hadden gegeten. Toch was het maïs al veilig verklaard voor mens, dier en milieu. Het kabinet van Volksgezondheid heeft al contact gezocht met de Britse onderzoekers en wacht nu op meer resultaten.

Maandag raakte ook bekend dat het de laatste keer is dat GGO-veldproeven op een enge basis worden goedgegekeurd. In de toekomst wil de minister zich op meer gegevens kunnen baseren bij de beoordeling van de veldproeven. Vandaar dat Aelvoet voorstelt de Bioveiligheidsraad uit te breiden met experts inzake ecologie, populatiegenetica en socio-economie.

Tot slot besliste de minister dat de firma, die de experimenten uitvoert, voortaan de volledige burgerlijke aansprakelijkheid op zich neemt voor mogelijke schade aan menselijke en dierlijke gezondheid, aan goederen en aan het milieu.