Aelvoet: "Consum heeft deugdzaamheid bewezen"

Hadden we de het monitoringsysteem CONSUM niet gehad, dan waren we de PCB-besmetting niet op het spoor gekomen en waren alle besmette kippen opgegeten, zei federaal minister Magda Aelvoet (Agalev) op de persconferentie. Sinds de besmetting bekend werd - op 18 januari - hebben de betrokken overheidsdiensten de hele zaak onder controle, benadrukte ze. "Ik herinner me hoe tijdens de dioxinecrisis wekenlang voortdurend lijsten met verdachte bedrijven werden gewijzigd. Nu kon men alles onmiddellijk traceren en zoveel mogelijk blokkeren".

Dat er in de dagen tussen de staalname en het positieve PCB-resultaat dagen voorbij gingen waarin met het besmette meel werd gevoederd en kippen werden verhandeld, was en is niet uit te sluiten. "Daar moeten we rekening mee houden. Maar op zo'n korte tijd kan een besmetting nooit grote gevolgen hebben voor de voedselketen en de gezondheid", aldus Aelvoet.

De minister benadrukte dat ze met de invoering van het CONSUM-programma nooit heeft beweerd dat er nooit nog iets verkeerds in de voedselketen zou terechtkomen."Maar het maakt ons wel mogelijk snel te reageren".

De oorzaak is nog steeds onbekend. De stalen van de grondstoffen die het bedrijf gebruikte zijn totnutoe allemaal negatief gebleken. Aelvoet wees er op dat bij de PCB-besmetting vorig jaar in Feluy de oorzaak nooit is teruggevonden. "Een lekkende neon-lamp kan bijvoorbeeld de oorzaak zijn", klonk het. Ook de historisch gegroeide milieuverontreiniging kan een oorzaak zijn.

De Agelev-minister merkte tot slot op dat ze het logisch vond dat het Voedselagentschap de communicatie met betrekking tot dit PCB-incident verzorgde en samen met de bevoegde diensten haar verantwoordelijkheid nam. "Van de beweringen dat ik me zou willen verstoppen is dan ook niets van aan", klonk het. "De administratie heeft haar werk gedaan".