Aardappelprijs breekt record, industrie nog steeds hoopvol over komende oogst
nieuwsDe prijs voor bewaaraardappelen op de vrije markt is deze week gestegen naar 600 euro per ton, een evenaring van het record van vorig jaar, en het plafond is wellicht nog niet bereikt. Dit kan leiden tot hogere prijzen in de frituur. “Deze kopen veelal verse frietaardappelen aan dagprijzen in”, vertelt Christophe Vermeulen van Belgapom. Ook is het mogelijk dat diepvriesverwerkers wegens te hoge kosten, hun traditionele zomerstop vervroegen. De industrie hoopt dat de problemen van tijdelijke aard zijn. Ze blijft positief over de potentiële opbrengst van dit jaar.
Door het natte najaar van 2023 zijn veel aardappelen in de grond blijven zitten. Dit leidt bij sommige verwerkers tot tekorten aan contractaardappelen die zij aanvullen met aardappelen van de vrije markt. Dit is volgens Christophe Vermeulen, CEO van Belgapom, de Belgische federatie van de aardappelhandel en -verwerking, de verklaring van de hoge dagprijzen voor vrije marktaardappelen.
Deze week wordt er 600 euro neergeteld voor een ton bewaaraardappelen. Dat is een evenaring van het record van vorig jaar. Dit heeft enerzijds tot gevolg dat de boer met vrije aardappelen in zijn loods nu goed geld verdient. Anderzijds leidt het tot fors hogere kosten voor de verwerkers die voor contractaardappelen gemiddeld 280 euro per ton betalen.
Prijsplafond bereikt?
Het is de vraag of de aardappelprijs zijn plafond bereikt heeft. Terwijl de voorraden uitgeput raken, laten ook de vroege aardappelen langer op zich wachten. “Door het natte voorjaar is er later gepoot en is de oogst enkele weken opgeschoven”, vertelt Vermeulen die niet uitsluit dat de verwerkers wegens hoge kosten hun traditionele productiestop in de zomer vroeger zullen inlassen of verlengen. Bij een gebrek aan aardappelen worden veel fabrieken traditioneel in juli stopgezet voor een grote schoonmaak in afwachting van de nieuwe aanvoer.
Nog hoopvol voor komende oogst
Alhoewel de vroege aardappelen vertraagd zijn door het slechte voorjaar en veel aardappelen nog niet eens gepoot zijn, heeft de industrie er nog steeds vertrouwen in dat de voorraad dit najaar aangevuld kan worden. “Als het een goed groeiseizoen wordt en een goed oogstseizoen dan is er nog niets aan de hand en zou de productie wel eens vergelijkbaar kunnen zijn met die van vorig jaar”, zegt Vermeulen.
Hij schat dat inmiddels 70 tot 80 procent van het aardappelareaal is gepoot en boeren nog volop bezig zijn. “Wij hebben geen signalen van boeren dat ze de geplande aardappelteelt annuleren, fabrieken krijgen juist verzoeken van telers of er nog pootgoed beschikbaar is.”
De CEO van Belgapom benadrukt dat de vrije marktaardappelen maar een kleine gedeelte van de grondstoffen voor de verwerkers beslaan en dat de gevolgen niet overschat moeten worden. Prijsstijgingen in de supermarkt voor aardappelproducten zullen zich niet voordoen. Wel kunnen de recordprijzen tot duurdere frieten leiden. “Frituristen kopen verse frietaardappelen in. Hierbij wordt wel gewerkt met dagprijzen. Maar het is natuurlijk de vraag in welke mate de friturist de prijsverhoging van de aardappelen doorrekent aan zijn klant.”
