Voor het eerst meer stedelingen dan plattelandsbewoners

Voor het eerst in de geschiedenis leven er meer mensen in steden dan op het platteland. Volgens het internationale Rode Kruis wonen er nu 3,495 miljard mensen in steden en 3,412 miljard op het platteland. “Door onder meer de klimaatverandering en de snelle verstedelijking moet er meer aandacht gaan naar de bescherming van kwetsbare stedelijke gemeenschappen”, aldus het Rode Kruis.

Doordat er meer mensen in de steden wonen dan op het platteland, verschuiven ook de risico’s op rampen meer en meer van de plattelandsbevolking naar de stedelijke bevolking. “Dat komt vooral omdat talloze steden geen rekening houden met de kwetsbaarheid van hun inwoners”, beweert het Rode Kruis. Zo wordt een groot deel van die stadsbevolking blootgesteld aan de gevolgen van de klimaatverandering.

Het Rode Kruis ziet daarbij nog andere problemen opduiken die worden veroorzaakt door de snelle verstedelijking, ondermaats lokaal bestuur, bevolkingsaangroei, ondermaatse gezondheidszorg en - in veel gevallen - toenemend geweld. “De overheden, maar ook de hulporganisaties hebben zich nog onvoldoende aangepast aan deze situatie. Daar moet dringend verandering in komen”, klinkt het.

Meer informatie: 'World Disasters Report 2010: Focus on urban risk'