"Vlaamse onteigeningen Hedwigepolder geen hinderpaal"

In een brief aan de Tweede Kamer heeft de Nederlandse landbouwminister Gerda Verburg bevestigd dat ze op de hoogte is van het feit dat de onteigening van het Vlaamse gedeelte van de Hedwigepolder reeds is ingezet. Ze vindt het niet nodig om minister-president Kris Peeters hier kritisch over aan te spreken omdat het onderzoek naar alternatieven voor het Nederlandse deel van de Hedwigepolder hierdoor niet gehinderd wordt, "temeer het Vlaamse deel van de Hedwigepolder slechts 20 hectare groot is".

Volgens de kamerleden Van der Staaij en Van der Vlies van de Staatkundig Gereformeerde Partij (SGP) is het Vlaamse deel van de Hedwigepolder onlosmakelijk verboden met het Nederlandse deel, waardoor het opgestarte onteigeningsproces in Vlaanderen tot "onomkeerbare situaties" kan leiden. Verburg deelt die mening niet omdat Kris Peeters haar heeft toegezegd "dat Vlaanderen serieus en welwillend wil overleggen over alternatieven voor de ontpoldering van het Nederlandse deel van de Hedwigepolder".

De onteigeningen maken de weg vrij voor natuurcompensaties die gekoppeld worden aan de uitdieping van de Schelde. Maar goede landbouwgrond opgeven om slikken en schorren aan te leggen, zint de Zeeuwse boeren niet. Pas toen Verburg toezegde om een commissie onderleiding van oud-minister Ed Nijpels naar alternatieven voor de Hedwigepolder te laten zoeken, koelde het protest wat af.

In Vlaanderen was er de voorbije jaren veel minder heisa over de onteigeningen. Dat Vlaanderen al bezig was met de uitvoering van de Scheldeverdragen vooraleer de Nederlandse Eerste Kamer zijn fiat had gegeven voor de uitdieping van de Schelde, stoort Verburg niet. "Het gaat om activiteiten die plaatsvinden op Vlaams grondgebied en die de regels van de Scheldeverdragen niet schenden. Er is dan ook geen reden om Vlaanderen hierop aan te spreken".(KS)