Velden vol distels wekken beroering in Scheldevallei

Georges Van Wambeke (72) kent als gepensioneerd landbouwer uit de Kluisbergense deelgemeente Meerse het probleem als geen ander. "Is het niet schandalig dat landbouwers 125 tot 150 euro per hectare moeten uitgeven aan sproeistoffen om hun velden vrij van onkruid te houden, terwijl de overheid de distels in de bermen rondom onze velden hun gang laat gaan?" meldt de man verontwaardigd.

Vorige week was hij getuige van een bizar tafereel. "Een dienst van de NMBS kwam het onkruid wieden langs de spoorlijn Oudenaarde-Ruien, die niet meer in gebruik is. Tot mijn grote verbazing lieten ze de distels gewoon staan. Om te voorkomen dat het distelzaad op omliggende velden terecht zou komen, heb ik de distels dan maar zelf gemaaid", vertelt Georges.

Arne Debyttere van de milieudienst van Kluisbergen weet dat de distels voor discussie zorgen. Maar hij ontkent dat er niks gebeurt om overwoekering tegen te gaan. "Na diverse klachten stuurde ik ongeveer 40 aangetekende brieven naar eigenaars op wiens gronden distels woekeren. Ook de NMBS kreeg zo'n brief. De meeste personen of diensten die zo'n brief krijgen, lossen het probleem binnen de week op. Blijkbaar is dat op de spoorlijn niet precies zoals gehoopt verlopen", meldt Debyttere.