Van Mechelen: "Glastuinbouw gaat trein niet missen"

Nu bekend raakte dat Vlaamse glastuinders mee de schouders zetten onder een nieuwe glastuinbouwzone in Terneuzen, weerklinkt de roep naar de inplanting van dergelijke zones in Vlaanderen luider dan ooit. "De lopende projecten geven aan dat we de trein niet missen. We gaan wel zeer planmatig en oordeelkundig tewerk". Dat heeft Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen geantwoord op een vraag van CD&V-parlementslid Jos De Meyer.

De Meyer wijst erop dat Nederland een grote voorsprong heeft op het vlak van glastuinbouwzones. Er is het project in Terneuzen waar dit jaar nog een zone van 240 hectare in gebruik wordt genomen. Daarnaast zijn er de bestaande zone Rilland die goed is voor 80 hectare en Wieringermeer is een zone voorzien van 450 hectare. "De Nederlandse situatie is helemaal niet te vergelijken met de Vlaamse", repliceert Van Mechelen. "De ruimtelijke kenmerken verschillen er totaal met die van onze regio".

Toch zegt de minister dat hij "de zaak absoluut wil steunen". "Het is heel jammer dat we bedrijven verliezen aan Nederland. Eigenlijk vind ik dit niet kunnen", aldus Van Mechelen, die er meteen aan toevoegt dat hij tegelijk voorstander is van het principe 'bezin eer je begint'. "Ik ben voor een planmatige aanpak op voorwaarde dat er ook resultaten uit de bus komen". Wat dit laatste betreft, is de liberale politicus ervan overtuigd dat wel degelijk vooruitgang geboekt wordt in Vlaanderen.

In Oudenburg zou een glastuinbouwzone komen van circa 130 hectare. In de haalbaarheidsstudie geeft de sector aan dat er daarbinnen ruimte is voor 40 à 45 hectare serres. De projectverantwoordelijken gaan ervan uit dat - eens het ruimtelijk uitvoeringsplan is goedgekeurd - de eerste serres er vanaf 2010 of 2011 kunnen opgericht worden. "Momenteel worden de resultaten van de plan-milieueffectenrapportage en de passende beoordeling verwerkt in het voorstel van RUP. Het is de bedoeling dat de regering een van de volgende weken het regionaalstedelijk gebied Oostende afbakent", aldus Van Mechelen.

Eerder werden al specifieke zones voor glastuinbouw van een 30-tal hectare opgenomen in het gewestelijke RUP voor de afbakening van het regionaalstedelijke gebied Roeselare, "waardoor de realisatie van concrete projecten daar mogelijk is". Voor de omgeving Sint-Katelijne-Waver heeft de Vlaamse regering een tussentijdse beslissing genomen voor het operationale uitvoeringsprogramma voor op te maken RUP's. "Daarin is ingeschreven dat in functie van de mogelijke realisatie van agrarische bedrijvenzones voor glastuinbouw in die omgeving een gewestelijk RUP zal opgemaakt worden", zegt de minister.

Verder zijn er op provinciaal niveau onder meer projecten in voorbereiding in Deinze, waar het openbaar onderzoek over het provinciaal RUP voor de glastuinbouwzone 'Stockstrom' lopende is en in de omgeving van Hoogstraten waar de provincie Antwerpen een ruimtelijke visie heeft uitgewerkt. Dit jaar zou die in overleg met de sector en de betrokken gemeenten verder vertaald moet worden naar concrete projecten en eventueel provinciale RUP's. Ook in Beveren staat een glastuinbouwzone op stapel. Daar moeten de afbakening van de natuurlijke en agrarische structuur en het stedelijk afbakeningsproces van Antwerpen op elkaar afgestemd worden.(KS)