Prins Laurent pleit voor duurzaam waterbeleid

Echt veel Vlaamse volksvertegenwoordigers kwamen niet luisteren naar de toespraak van de prins. Slecht een 50-tal van de 124 parlementsleden kwamen opdagen. Het Vlaams Blok, N-VA en Spirit bleven uit protest weg uit de zaal. Spirit deed dat uit republikleinse overwegingen. "Met welke legitimiteit kan prins Laurent het parlement komen toespreken?", vroeg Sven Gatz zich af.

In zijn toespraak wees prins Laurent erop dat water één van de grote problemen van de 21ste eeuw wordt. "In 2025 zullen tweederde van de aardbewoners over geringe of onbestaande watervoorraden beschikken", verklaarde hij.

Door de industrialisering, de stijgende vraag naar comfort, de landbouw, de verstedelijking en het toerisme is de vraag naar water in de vorige eeuw verzevenvoudigd. De klimaatswijzigingen, de verwoestijning, de ontbossing en de verdwijning van overstromingsgebieden maken de situatie dramatisch, voegde de prins eraan toe.

Antwoord op deze situatie is een duurzaam waterbeleid waarbij de mens centraal staat, klonk het. "Water moet worden beschouwd als een gemeenschappelijk goed en als dusdanig worden beheerd. Iedereen heeft recht op het gebruik ervan", verklaarde prins Laurent. Zijn vereniging schuift een aantal prioriteiten naar voren om dit te verwezenlijken.

Zo moet water onder de verantwoordelijkheid blijven vallen van de overheid, iedereen heeft er toegang toe, de watervoorraden moeten worden verbeterd, de verontreiniging dient te worden aangepakt, het kraantjeswater moet worden geherwaardeerd en er moet meer wereldsolidariteit komen rond water.

Minister Dua schaarde zich achter de strijd van de prins. Het Agalev-regeringslid wees er ook op dat het principe van een duurzaam waterbeleid straks decretaal verankerd wordt. Toch zal nog veel tijd, energie en geld moeten worden gestopt in het thema, voegde ze eraan toe.

"Er zijn immers nog problemen zoals de vervuiling van het grondwater door nitraten, het gebrekkige rioleringsstelsel, de aterzuiveringsinfrastructuur, ...". Dua zei tot slot ervoor te willen ijveren dat de principes van het wereldwatercontract worden opgenomen in de slotresoluties van de conferentie in Johannesburg.