Pluimveesector boos om deadline voor batterijkippen

Leghennen mogen vanaf 1 januari 2012 niet meer in batterijkooien gehuisvest worden. De pluimveesector onderhandelt nog volop over een overgangsregeling. De FOD Dierenwelzijn wachtte het verdere overleg niet af en verwittigde de pluimveehouders per brief dat hennen die eind 2011 in batterijkooien begonnen zijn aan hun legronde, die niet mogen uitzitten. De sector verzet zich tegen de deadline van 1 juli voor die bedrijven.

De FOD Dierenwelzijn en het kabinet van minister Onkelinx zijn van mening dat de leghennenhouders voldoende tijd hebben gehad om hun huisvesting aan te passen aan de Leghennenrichtlijn en worden daarin gesteund door dierenrechtenorganisatie GAIA. De pluimveesector vraagt dat hennen die hun legronde - conform de heersende wetgeving - in 2011 starten in batterijkooien, die periode van 13 à 14 maanden mogen uitdoen.

“Zowel het aanslepen van vergunningsaanvragen van pluimveebedrijven, de afschrijvingstermijn van stallen, het financieringsbeleid, de moeilijke economische situatie, een zachte landing voor bedrijven die stoppen als het feit dat de omschakeling in België reeds verder staat dan in de meeste andere lidstaten zijn argumenten voor een overgangsperiode”, zegt Wouter Wytynck van Boerenbond.

“Het ziet er echter naar uit dat België de beste leerling van de klas wil zijn”, aldus Wytynck, “want half juli viel bij de pluimveehouders een brief in de bus die de deadline van 1 januari 2012 in de verf zet en bedrijven die leghennen voor die datum hebben opgezet in batterijkooien verplicht om de kippen voor 1 juli te laten slachten op straffe van inbeslagname van de dieren.” Volgens de brief zal slechts in uitzonderlijke, specifieke gevallen van deze algemene regel worden afgeweken.

Wytynck laat weten dat de sector zich hiertegen zal verzetten. Enerzijds omdat de kippen hun legronde van 13 à 14 maanden niet mogen uitzitten, anderzijds omdat het onduidelijk is wat er na 1 januari 2012 zal gebeuren met de import van eieren die afkomstig zijn van hennen in niet-conforme kooien.

“Het ruimen van de dieren tijdens de legronde is niet diervriendelijk en kan daarom kritiek uitlokken van de publieke opinie en doet financieel pijn, ook voor een pluimveehouder die zijn bedrijf niet omschakelt maar stopzet. Bovendien brengt het bedrijven in problemen die de omschakeling naar richtlijnconforme huisvestingssystemen wel maken maar nog in de vergunningsprocedure verwikkeld zitten”, aldus Wytynck, die laat weten dat de sectororganisaties er alles aan doen om een leefbare en economisch haalbare regeling te verkrijgen. Begin september is opnieuw overleg gepland.