Open Vld vindt voorgestelde mestdecreet onaanvaardbaar

Volgens Vlaams parlementslid Karlos Callens werd het voorstel van mestdecreet rijkelijk laat besproken. Hij begrijpt niet waarom Vlaanderen vertrekt van de resultaten van 2009, een abnormaal droog jaar met hogere meetwaarden. "Het is een ‘overlastdecreet’ dat de landbouwers zal verplichten voortdurend voor de pc te zitten. Gewoon zijn werk doen als boer zal in de toekomst niet meer mogelijk zijn", aldus Callens.

Het voortgangsrapport van de Mestbank, met voornamelijk cijfers van 2009, werd volgens Karlos Callens pas op 26 januari 2011 aan de commissieleden bezorgd en op 15 februari in de commissie besproken. "De minister had het rapport nochtans al in haar bezit op 15 oktober 2010", aldus Callens.

Hij meent dat de resultaten van meetjaar 2010 heel wat beter waren geweest als uitgangspunt voor de onderhandelingen dan die van het abnormaal droge jaar 2009. Hij betreurt dat de minister het voorstel aan de Europese Commissie niet eerst met de commissie Leefmilieu heeft besproken. "Een voorstel, gesteund door de commissie en misschien het voltallige parlement, had allicht meer kans gemaakt bij Europa", denkt Callens.

Het voorstel van decreet is volgens Callens onaanvaardbaar voor de landbouwers gezien de goede milieuresultaten die ze de afgelopen jaren hebben geboekt. In het oppervlaktewater is volgens de meetresultaten de fosfaatconcentratie tussen 2000 en 2009 gedaald van 0,7 tot 0,4 milligram per liter. "Het grondwater reageert iets trager, maar dat is een algemeen bekend fenomeen", verklaart het parlementslid.

Daarenboven hebben de landbouwers, en vooral de varkenshouders, heel wat geïnvesteerd in mestverwerking. Van 2007 tot 2009 is de hoeveelheid verwerkte mest gestegen van 15 miljoen kg tot 25 miljoen kg stikstof. Ook de veevoederfabrikanten hebben heel wat inspanningen geleverd.

"Desondanks legt het voorstel van decreet zeer strenge bemestingsnormen op, die volgens deskundigen zelfs tot minder opbrengst kunnen leiden. Dat zou de landbouwers 15 miljoen euro kosten aan minderopbrengst. Als de Europese Commissie de derogatie zou verwerpen, wat niemand hoopt, zou dat bedrag zelfs nog met 22 miljoen euro stijgen", stelt Callens vast. De tot nog toe aangekondigde flankerende maatregelen, zoals subsidies voor groenbemesters, begeleiding en opleiding, noemt hij druppels op een hete plaat.

De Open Vld-er maakt zich ook ernstig zorgen over de beperking van het uitrijden van mest in het najaar en de extra opslag die hierdoor vereist is. Stalmest zal bovendien nog slechts beperkte tijd op de kopakker mogen worden opgeslagen. "De landbouwer moet de mest bewaren op een plaats waar het vocht niet in de bodem kan dringen", zegt Callens, "maar daarvoor is een constructie en dus een bouwvergunning nodig." Hij vraagt zich af of de minister ervoor zal zorgen dat landbouwers snel een bouwvergunning kunnen krijgen.

Tot slot wijst hij nog op de tegenstelling tussen de nieuwe bemestingsnormen - die het koolstofgehalte in de bodem sterk kunnen doen dalen - en de Europese eisen omtrent het behoud van koolstof in de bodem. Hij vraagt ook meer oog voor de biolandbouw in het mestbeleid want "het succes van biolandbouw dreigt te worden afgeremd door dit decreet".