Nieuw Europees Visserijbeleid neemt laatste horde

Het Europees Parlement heeft het nieuwe Gemeenschappelijke Visserijbeleid definitief goedgekeurd. De stemming in het Parlement was de laatste horde voor het hervormde GVB, dat vanaf 1 januari 2014 van kracht zal zijn. De bevoegde Eurocommissaris Maria Damanaki is opgetogen: "Dit nieuwe GVB zal de Europese visserij duurzamer maken, zowel voor de vissers als voor de vissen."

De rode draad doorheen het goedgekeurde GVB is het duurzaamheidsbegrip. Bij het opstellen van de nieuwe quota is rekening gehouden met het concept van de ‘maximale duurzame vangst’ (MDV), waarbij gekeken wordt hoeveel vis de vissers maximaal mogen bovenhalen zonder daarbij het visbestand onherstelbare schade te berokkenen. De MDV-regel is evenwel nog niet bindend. Pas vanaf 2020 wordt hij onverkort op alle visbestanden toegepast, zoals begin dit jaar door de Europese Visserijministers werd onderhandeld.

Ook het teruggooien van bijvangst wordt aangepakt, al is ook hier een overgangsperiode voorzien. Vanaf 2015 moet de praktijk progressief worden afgebouwd, tegen 2019 is het teruggooien van bijvangst volledig verboden. De vissers zullen een beroep kunnen doen op flankerende maatregelen. Verder komen er ook strengere regels voor de omvang van de nationale visvloten zodat de overcapaciteit wordt afgebouwd, en komt er meer beslissingsmacht te liggen bij de lidstaten.

77 procent van de Europese vissersvloot bestaat uit kleinschalige vissersboten, die slechts goed zijn voor 8 procent van de Europese capaciteit uitgedrukt in ton, en 32 procent van de totale Europese motorcapaciteit. Deze kleinschalige visserij zal extra beschermd worden binnen een afgebakende zone van twaalf zeemijl vanaf de kustlijn. Ook de Europese aquacultuur krijgt een nieuw kader: tegen 2014 moet elke lidstaat een strategie op papier hebben om de milieu-, sociale en economische prestaties van de sector te verbeteren.

Meten is weten. Om over voldoende betrouwbare informatie te beschikken, voorziet het nieuwe GVB meer middelen voor maritiem onderzoek. Daarnaast zal het voor de vissers in tijden van overaanbod, vanaf het moment dat de marktprijs onder een bepaald niveau zakt, mogelijk worden om het surplus aan vis te stockeren tot er weer voldoende vraag is. Dat moet volgens Europa voor een stabielere markt zorgen. Ook op het vlak van (herkomst)etikettering zijn er vanaf januari nieuwe regels. Tenslotte moet het nieuwe GVB duurzaamheidsafspraken met niet EU-landen mogelijk maken.

Volgens Eurocommissaris voor Visserij, Maria Damanaki, zal het nieuwe beleid de Europese visserij drastisch veranderen: "Het nieuwe GVB effent het pad voor een duurzame toekomst voor onze vissers en onze natuurlijke grondstoffen. Ik ben erg blij dat het Parlement de voorstellen van de Commissie steunt, die met dit nieuwe kader onze visserij op korte termijn duurzaam wil maken en paal en perk wil stellen aan verspilling. Daarnaast moet het nieuwe GVB een motor zijn voor groei en werkgelegenheid voor onze kustgemeenschappen."