Meer Europees geld voor bescherming plantgezondheid

De EU heeft 19 miljoen euro uitgetrokken om in zeven lidstaten co-financiering te verstrekken aan programma's ter bestrijding van organismen die schadelijk zijn voor diverse gewassen. Dit moet voorkomen dat organismen zoals het dennenaaltje, de appelslak, de boktor en de palmkever zich verder verspreiden binnen de Unie en de interne markt nog ernstiger schaden.

De goedgekeurde som is de grootste jaarlijkse begrotingsbijdrage door de Unie voor dit doel sinds het stelsel van medefinanciering van de gezondheid van gewassen in 1997 van start ging. De steun zal worden gespreid over Cyprus, Duitsland, Italië, Malta, Nederland, Portugal en Spanje. Gelet op de huidige begrotingsbeperkingen wordt de steun gericht op de gebieden met de grootste nood.

Het grootste deel van de steun (6 miljoen euro) zal worden gebruikt om in Portugal uitbraken van het dennenaaltje, een microscopisch kleine worm die dennen aantast, in te dijken. De Europese naaldboomsoorten zijn zeer vatbaar voor deze aanvallen zodat deze plaag een ravage zou kunnen aanrichten in de Europese naaldwouden.

"Het belang van gezonde gewassen voor ons dagelijks leven wordt vaak onderschat. Ierland overviel in de 19e eeuw een catastrofe, toen de aardappeloogst, het basisvoedsel voor de bevolking, bijna volledig werd vernietigd door de uit Centraal-Amerika afkomstige aardappelziekte. Het is dus cruciaal dat we deze problemen in een zo vroeg mogelijk stadium aanpakken.", zegt EU-commissaris voor Gezondheid John Dalli.

Meer info: Harmful organisms