Maatregelen moeten succes groene zorg bestendigen

Sinds drie jaar geleden een beperkte subsidie werd ingevoerd, is het aantal zorgboerderijen gestegen van minder dan honderd tot bijna driehonderd op dit ogenblik. Meer dan de helft van deze landbouwers is op permanente basis bezig met groene zorg. Vlaams minister van Landbouw Kris Peeters is tevreden over deze ontwikkeling en overweegt een aantal maatregelen om het succes te bestendigen. Een structurele ondersteuning van de steunpunten die de groene zorg coördineren is een belangrijke prioriteit, luidt het.

Sinds land- en tuinbouwers gecompenseerd worden voor de tijd die ze investeren in de begeleiding van zorgvragers op hun bedrijf, hebben 296 landbouwers een subsidie ontvangen voor groene zorg. Voor sommigen is het bij een eenmalig initiatief gebleven, terwijl voor anderen de ervaring zo positief was dat ze er zich willen blijven voor inzetten. Voor het tweede kwartaal van dit jaar hebben 171 landbouwers een subsidie aangevraagd voor een totaal bedrag van 210.000 euro. Dat bedrag is goed voor een gerealiseerde opvang van gemiddeld 1.750 dagen per maand.

"De zorg op het landbouwbedrijf wordt stilaan erkend als een volwaardige vorm van zorg op maat. Deze erkenning van groene zorg is vooral belangrijk voor de zorgboer, die voorheen soms ten onrechte werd beschuldigd van niet-reglementaire tewerkstelling", aldus de minister-president. Maar er zijn ook nog een aantal knelpunten. Zo blijkt de administratieve afhandeling van de dossiers voor de zorginstellingen niet altijd de grootste prioriteit te zijn, met alle gevolgen van dien voor de zorgboeren. "Mijn administratie is gestart met het uitwerken van een alternatief systeem".

Peeters stelt ook vast dat het Steunpunt Groene Zorg en het Steunpunt Welzijn Oost-Vlaanderen een belangrijke rol spelen in het succes van de zorgboerderijen. Tot hiertoe sprokkelden deze steunpunten hun middelen op projectmatige basis. "Veel energie gaat verloren in het zoeken naar financiering, waardoor de goede werking van de steunpunten in het gedrang dreigt te komen. Ik zal binnenkort een initiatief nemen in verband met een structurele ondersteuning van de steunpunten".

Daarnaast stelt de landbouwminister zich de vraag of de huidige vrijwilligersvergoeding zal volstaan voor een verdere uitbouw van het aanbod. "Op termijn zullen we een keuze moeten maken welke richting we uit willen. De subsidie wordt op dit ogenblik enkel gedragen door het beleidsdomein Landbouw en Visserij. De vraag is of we de lijn doortrekken of dat we aanvaarden dat sommige bedrijven verder gaan en, naar Nederlands model, zich verder specialiseren als professionele zorgboerderij. Ik zal moet de minister bevoegd voor welzijn nagaan wat we beleidsmatig kunnen doen om de dynamiek door te trekken".

Volgens CD&V-parlementslid Tinne Rombouts zou al een belangrijke stap voorwaarts gezet worden indien enkele kosten vergoed worden. "De mensen die naar een zorgboerderij gaan, moeten vandaag zelf hun vervoers- en andere kosten betalen. Dat wordt soms gezien als een probleem dat ertoe leidt dat een aantal mensen geen gebruik kunnen maken van de zorgboerderijen".(KS)