Lidstaten rapporteren minder fraude met Europese centen

Vorig jaar ging 295 miljoen euro aan Europese middelen verloren door fraude. Dat stemt overeen met 0,2 procent van de EU-begroting en is een verbetering met 37 procent ten opzichte van 2010. Het aantal fraudegevallen in de verschillende sectoren daalde met 35 procent tot 1.230. De landbouwuitgaven kenden volgens de Europese Commissie 66 procent minder fraudegevallen.

De fraude met Europees geld voor landbouw en platteland daalde van 414 gevallen in 2010 naar 139 gevallen in 2011. Daar was vorig jaar een bedrag van 77 miljoen euro mee gemoeid. Het cohesiebeleid (voor het verkleinen van de verschillen tussen regio's, nvdr.) is het meest fraudegevoelig. Daar werden 276 fraudegevallen gerapporteerd die de Europese begroting 204 miljoen euro schade toebrachten in 2011.

De meeste fraudegevallen met landbouwuitgaven (37) werden door Bulgarije gerapporteerd, gevolgd door Roemenië (25). Dat grote begunstigden zoals Frankrijk, Duitsland, Spanje en het Verenigd Koninrkijk amper fraude met landbouwuitgaven meldden, stemt de Europese Commissie ontevreden. Zij is namelijk van mening dat dit enkel te verklaren is door het gebrekkig naleven van de controle- en rapporteringsverplichtingen door die lidstaten. Al in 2010 kregen die vier lidstaten hiervoor een veeg uit de pan maar de Commissie ontving nog steeds geen verklaring.

Nederland, Finland en Polen worden gevraagd om meer consequent te rapporteren over fraude met landbouwuitgaven. Vooral het meedelen van persoonsgegevens van begunstigden die fraudeerden of niet-frauduleuze fouten begingen, moet vlotter verlopen.

Het aantal niet-frauduleuze onregelmatigheden steeg in de landbouwsector van 1.427 in 2010 naar 2.256 gevallen in 2011. De financiële impact daarvan bedroeg vorig jaar ruim 100 miljoen euro. De Commissie wijt dit aan een betere rapportering.

De lagere fraudecijfers voor 2011 zijn volgens de Commissie niet alleen te danken aan doortastender optreden en betere controles van de EU-financiering, maar ook te verklaren door enkele technische factoren. Het einde van een programmeringsperiode voor het cohesiebeleid en een evenwichtigere rapportering in het nieuwe controlesysteem voor de landbouw hebben er ook toe bijgedragen dat het afgelopen jaar minder fraudezaken werden gemeld dan in 2010.

Meer info: Annual Report 'Fight against Fraud'