Kan Lars Olofsson tij keren bij Carrefour?

Carrefour stuurde woensdag de tweede winstwaarschuwing van het jaar uit. Twee weken voor het einde van het boekjaar kan dat enkel geïnterpreteerd worden als een alarmsignaal, schrijft De Tijd. Op 1 januari neemt Lars Olofsson het roer over bij de op één na grootste retailer ter wereld. Ook de Belgische tak van Carrefour kijkt uit naar de koers die de Zweed gaat varen. Toen zijn voorganger José Luis Duran in 2005 begon, koos hij ervoor zich uit zeven markten terug te trekken waar Carrefour er niet in slaagde een marktleiderspositie te veroveren.

Het rapport van Duran als gedelegeerd bestuurder van Carrefour is er volgens De Tijd één met gemengde cijfers. Aanvankelijk keerde hij de negatieve trend om met een strategie gericht op lage prijzen en winkelopeningen in de groeimarkten. Dit jaar koos hij echter het slechts mogelijke moment om op te houden met prijsacties. Het economisch klimaat sloeg om en de consument koos massaal voor de discounters.

Voor hoofdaandeelhouder Blue Capital was dat het signaal om op zoek te gaan naar een opvolger. Olofsson, die naast de toppositie bij voedingsgigant Nestlé had gegrepen, vervangt Duran vanaf 1 januari. De man wandelt de poort binnen met een pak geloofsbrieven, maar zal alles uit de kast moeten halen. De recentste winstwaarschuwing is immers alarmerend. Dan gaat het niet zozeer om de omzetprognose, die een half procentpunt verlaagd wordt tot 6,5 procent groei. Carrefour verwacht niet langer dat de bedrijfswinst in een vergelijkbaar tempo zal groeien.

In België zijn de operationele resultaten ook verre van bemoedigend. Het hoog oplopende conflict van vorige maand over het statuut van de werknemers in de nieuwe hypermarkt in Brugge zal ook in Parijs niet onopgemerkt voorbij gegaan zijn, vermoedt De Tijd.