Fischler: "VS moeten WTO-regels respecteren"

Afgevaardigden van de Amerikaanse senaat en het Huis van Volksvertegenwoordigers bereikten een overeenkomst over een ontwerpbegroting voor de landbouwsector. Europees landbouwcommissaris Franz Fischler betreurt dat de voorliggende begroting de Amerikaanse landbouwsubsidies nog drastisch verhoogt. Deze beleidsoptie is immers in tegenspraak met de WTO-afspraken die eind vorig jaar gemaakt werden in Doha. Het akkoord moet nog wel goedgekeurd worden door het Congres en president Bush.

Fischler vreest niet alleen de forse budgetverhoging van maar liefst 70 procent, maar ook de achterliggende mechanismen. Met name prijscompensaties die Amerikaanse landbouwers moeten beschermen tegen lage marktprijzen. "Ze leiden tot overproductie, nog lagere prijzen, een onrechtmatige bescherming van de eigen markt en een wereldwijde verstoring van de landbouwproductie en -markten", aldus Fischler.

De Oostenrijkse eurocommissaris toont zich verbijsterd over de uitspraak van sommige Amerikaanse congresleden die beweren dat de Farm Bill in zijn huidige vormt geen inbreuk vormt op de engagementen die de VS zijn aangegaan in het kader van de WTO. Voor Fischler is deze landbouwbegroting alvast een gemiste kans voor de VS om een betere relatie op te bouwen met de Derde Wereld. Die dringt al jaren aan op een liberalisering van de westerse landbouwmarkten.

Tot slot onderstreepte Fischler het verschil tussen de Europese en Amerikaanse beleidsfilosofie. "In Europa willen we productieverstorende subsidies afbouwen met meer aandacht voor voedselveiligheid, het platteland en milieugerelateerde diensten voor de hele samenleving". Dat heet de wens te zijn van de Europese burger en in het belang van de Europese landbouwers.

Gisteren startte in Washington een top tussen de VS en de EU. Gesprekspartners zijn de Amerikaanse president Bush, commissievoorzitter Prodi en Spaans premier en huidig EU-voorzitter Aznar. Naast bovenvermelde landbouwbegroting zal onder andere gepraat worden over genetisch gemodificeerd voedsel en lichaamseigen hormonen in Amerikaans rundvlees.

Actualiteit omtrent de hervorming van het Europese landbouwbeleid: 2/5/02: EU-ministers snijden hervorming landbouwbeleid aan

Lees ook: geVILT: "WTO en landbouw: een schijnhuwelijk?"