Europese ondersteuning voor schoolmelk kan efficiënter

Naar aanleiding van een kritisch rapport van de Europese Rekenkamer ondervroeg CD&V-parlementslid Jos De Meyer minister-president Kris Peeters over de efficiëntie van het schoolmelkprogramma. "Kinderen stimuleren tot gezonde voeding is van essentieel belang en zal op lange termijn zijn vruchten afwerpen", aldus Peeters, "maar het Europese subsidiebedrag is te laag voor een positief effect terwijl de kosten hoog zijn."

"Het schoolmelkprogramma dat door de Europese Unie wordt gesubsidieerd, is weinig doeltreffend en heeft een geringe impact", schrijft de Europese Rekenkamer in zijn rapport. Het schoolmelkprogramma stelt sinds 1977 subsidies beschikbaar aan de lidstaten voor de verstrekking van zuivelproducten aan schoolkinderen tegen verlaagde prijzen, terwijl de ondersteuning in het kader van het schoolfruitprogramma pas in het schooljaar 2009-2010 is gestart.

"Volgens de Rekenkamer zou het merendeel van de gesubsidieerde zuivel, groenten en fruit ook zonder de subsidie deel uitmaken van de schoolmaaltijden of gekocht worden door de begunstigden", vat Vlaams volksvertegenwoordiger De Meyer het rapport samen. De Rekenkamer dringt aan op een grondige hervorming, een mening die gedeeld wordt door minister-president Kris Peeters. "Een grondige herwerking van de steun voor schoolmelk is nodig want de kosten voor scholen, verdelers en overheden zijn nu hoog in verhouding tot de potentieel gunstige effecten", aldus Peeters.

"Ik ben voorstander van efficiënte en doelgerichte systemen om de voedingsgewoontes van kinderen te verbeteren", legt Peeters uit. "Met 18 euro per 100 kg melk is het Europese subsidiebedrag zo laag dat er geen positief effect is", meent Peeters, "terwijl de kosten voor de scholen, verdelers en overheden in verhouding hoog zijn." Tot nu toe werd ook de kans gemist om op zoek te gaan naar synergievoordelen met het schoolfruitprogramma.