European Milk Board betoogt voor eerlijke melkprijs

Melkveehouders van de European Milk Board uit België en de ons omringende landen hebben maandag in Luxemburg betoogd voor een flexibele marktregulering die voor eerlijke melkprijzen zou moeten zorgen. Volgens de organisatie waren driehonderd boeren met tractoren afgezakt naar de plaats waar de Europese landbouwministers tot dinsdag vergaderen over onder meer de gezondheidscheck van het landbouwbeleid. De protesterende boeren willen dat ook na 2015 een individueel productierecht blijft bestaan in de melkveehouderij.

In haar voorstellen voor een tussentijdse bijsturing van het Europees landbouwbeleid pleit de Commissie ervoor om het melkquotum de komende jaren telkens met één procent te verhogen. Algemeen wordt verwacht dat de geleidelijke afschaffing van de melkquota zal leiden tot een stijging van de productie, een daling van de prijzen en een toename van het concurrentievermogen van de sector. Sommige regio's zouden steunmaatregelen mogen treffen om de verdamping van de melkquota op te vangen.

"We willen geen subsidies in de vorm van een melkfonds, maar wel de fundamentele voorwaarden die zorgen voor een eerlijke markt, waarbij de productiekosten op de boerderij worden gedekt", sprak Romuald Schaber, voorzitter van de European Mild Board, de betogende boeren toe. De organisatie vraagt dat de melkquota de komende jaren worden verhoogd of verlaagd in functie van de markt en "niet op basis van een politieke beslissing". Verder zou de Europese markt beter moeten beschermd worden tegen invoer uit derde landen, waarvan de prijzen en productienormen onder het niveau van de interne markt liggen.

Eurocommissaris Fischer Boel heeft al herhaaldelijk laten verstaan dat de melkquota in 2015 zeker zullen verdwijnen. Maar de European Milk Board blijft ijveren voor het voortbestaan van een individueel productierecht op Europees niveau. De vereniging van melkproducenten wijst erop dat melk in de meeste Europese landen geproduceerd wordt in graslandgebieden en regio's die met natuurlijke beperkingen kampen. "De melkveehouders leveren dus ook een belangrijke bijdrage aan het onderhoud van het cultuurlandschap en de leefbaarheid van het platteland", zo luidt het.

Volgens de European Milk Board dienen de huidige voorstellen van de Europese Commissie eenzijdig de belangen van de exportgeoriënteerde zuivelindustrie, "die zo goedkoop mogelijk melk wil aankopen om die in de vorm van melkpoeder of boter te verkopen op de wereldmarkt". De boeren vrezen een instorting van de markt als gevolg van "georganiseerde overproductie". "De financiële markten laten momenteel toch overduidelijk zien welke risico's het speculeren op toekomstige wereldwijde groei van markten met zich meebrengt. Dit is geen manier om beleid te voeren, zeker niet als het om voedsel gaat", besluit de European Milk Board.(KS)

Poll: Heeft de studie van de FOD Economie over de melkprijs u ervan overtuigd dat de zuivelindustrie zich niet verrijkt op de rug van de boer?