Commissie vordert 528 miljoen euro landbouwgeld terug

De Europese Commissie vordert een bedrag van maar liefst 528,5 miljoen euro terug dat door de lidstaten onrechtmatig werd uitgegeven in het kader van het landbouwbeleid. Italië en Griekenland moeten elk een bedrag ophoesten van meer dan 160 miljoen euro. Het Verenigd Koninkrijk krijgt een boete aangesmeerd van ruim 119 miljoen euro, voornamelijk te wijten aan het feit dat deadlines voor de uitbetalingen niet gerespecteerd werden. In totaal moeten 15 lidstaten geld terugstorten. Ons land krijgt geen boete.

"We werken ongelooflijk hard om de landbouwuitgaven onder controle te houden", reageert eurocommissaris Mariann Fischer Boel. "Het Rekenhof heeft bevestigd dat we de jongste jaren met ons controlesysteem een aanzienlijke vooruitgang geboekt hebben en we streven ernaar om de mazen van het net nog nauwer te maken. De landbouwsubsidies bestaan uit belastinggeld en de burgers hebben het recht dat het budget op een verstandige manier besteed wordt".

Dat het Europa menens is, moeten Italië en Griekenland andermaal aan den lijve ondervinden. De lijst met overtredingen in beide landen is niet min: te late uitbetalingen, een slechte identificatie en registratie van dieren, financiële plafonds die niet gerespecteerd worden en gebrekkige controleprocedures bij de productie van olijfolie, katoen, groenten en fruit.