"Britse boeren schieten duizenden kalveren af"

Britse veehouders moeten duizenden stierkalveren afschieten omdat er door het vrijwillige invoerverbod in Nederland geen markt voor is. Dat schrijft het Agrarisch Dagblad. Alternatieve oplossingen, zoals binnenlandse afzet of export naar andere landen, ontbreken. De Britse organisatie van Holsteinfokkers, Holstein UK, schat dat jaarlijks 350.000 stierkalveren worden geboren waarvan nu het merendeel door boeren zelf wordt afgeschoten of in een slachthuis wordt geruimd.

Andere jaren worden kalveren ook wel geruimd, maar lang niet in dezelfde mate zoals op dit ogenblik het geval is. "Voor zover wij weten houden de Nederlanders en ook de Belgen nog steeds vast aan het vrijwillige invoerverbod dat ze hebben ingevoerd nadat bij ingevoerde Britse kalveren rundertuberculose is geconstateerd. Dat betekent dat er voor duizenden dieren eenvoudig geen markt is", aldus een woordvoerster van Holstein UK. "We proberen zelf wat met de stierkalveren te doen, maar dat kost allemaal tijd. De benodigde stallen kunnen uiteraard niet in een handomdraai gebouwd worden. Bovendien is er toch nauwelijks vraag naar kalfsvlees. Op dit moment hebben de fokkers dus geen andere mogelijkheid dan de kalveren afschieten", luidt het.

Het Britse plattelandsministerie Defra werkt volgens Holstein UK in samenspraak met Nederland aan een andere aanpak om de Britse runderen te testen op rundertuberculose. "Britse kalveren voldoen op dit moment niet aan de Nederlandse eisen op het vlak van kwaliteit en veiligheid", zegt directeur Henny Swinkels van de VanDrieGroup. "Het Britse identificatie- en registratiesysteem garandeert onvoldoende traceerbaarheid. Zolang dit het geval is, kunnen er geen kalveren geïmporteerd worden".

Het aantal nieuwe gevallen van rundertuberculose in Groot-Brittannië is tijdens de eerste vijf maanden van dit jaar overigens sterk toegenomen. In vergelijking met vorig jaar zijn er 1.317 besmette bedrijven bijgekomen. Dat blijkt uit statistieken van Defra. Op dit moment zijn 7.586 Britse bedrijven beperkt in hun doen en laten omdat er rundertuberculose werd vastgesteld.(KS)