Boerenbond en LTO waarschuwen voor pesticidenregels

In een brief aan alle Belgische en Nederlandse europarlementsleden tonen Boerenbond en LTO zich "bijzonder verontrust" over de goedkeuringscriteria die het Europees halfrond wil invoeren voor pesticiden. Stoffen zouden geëlimineerd worden op basis van hun toxicologische eigenschappen. "De evaluatie en toelating zouden echter gebaseerd moeten zijn op een wetenschappelijke risico-evaluatie, waarbij gevaar en blootstelling in functie van elkaar worden beoordeeld", aldus de landbouworganisaties.

Zowel het Europees parlement als de Raad behandelen dit jaar in tweede lezing twee belangrijke dossiers in verband met gewasbescherming. Het eerste dossier gaat over het op de markt brengen van pesticiden, het tweede dossier speelt in op het duurzaam gebruik van deze middelen. Het grootste struikelblok zijn volgens Boerenbond en LTO de zogeheten cut-off criteria, waardoor heel wat actieve stoffen naar de prullenmand zouden verwezen worden op basis van hun intrinsieke karakteristieken.

Daarbij wordt verwezen naar een studie die uitgevoerd werd door het Pesticide Safety Directorate, een overheidsdienst van het Verenigd Koninkrijk. Dat heeft voor ongeveer driehonderd actieve stoffen nagegaan wat de gevolgen zijn van de voorstellen van de Commissie en het Europees parlement. Door het voorstel van het dagelijks bestuur van de Unie zou 15 procent van de stoffen zijn erkenning verliezen, terwijl het voorstel van de europarlementsleden tot 85 procent van de actieve stoffen zou treffen.

"Ook voor de Belgische land- en tuinbouw dreigen zware gevolgen indien de beslissing van het Europees parlement bij de tweede lezing niet wordt bijgestuurd. Onkruiden en ziekten effectief en gericht bestrijden wordt dan zeer moeilijk, zo niet onmogelijk", aldus Boerenbond. "Een breed pakket gewasbeschermingsmiddelen is noodakelijk voor het behoud van een rendabele landbouw en een kwaliteitsvol en betaalbaar voedselpakket".

Boerenbond en LTO zijn blij dat er voor de erkenning van pesticiden een opdeling komt in drie zones. Dit is een eerste stap naar een geharmoniseerde en gecentraliseerde toelatingsprocedure in de EU, klinkt het. Ook de idee om een derogatie toe te kennen voor stoffen die niet aan de cut-off criteria voldoen maar onmisbaar zijn, valt in goede aarde. De landbouworganisaties pleiten er wel voor om de derogatie niet te beperken tot vijf jaar, maar om toelatingen te verlenen zolang er geen alternatief voorhanden is op de markt.

Ook het voorstel van het Europees parlement om een fonds te installeren om toelatingen van pesticiden voor kleine teelten aan te moedigen, kan op de steun rekenen van Boerenbond en LTO. Vooral onze landen zouden daar heel veel baat bij hebben, stellen ze. Nederland en België kennen een groot palet aan kleine teelten, met name in de groenten-, fruit- en sierteeltsector.

De mogelijke introductie van een pesticidenpaspoort wordt dan weer van de hand gewezen. "De huidige traceerbaarheidssystemen en behandelingsschema's zorgen reeds voor voldoende borging en informatie over het gebruik van bestrijdingsmiddelen. Daarnaast is een paspoort ongeschikt voor verwerkte producten". Ook de herintroductie van verplichte bufferzones door het Europees parlement kan op geen bijval rekenen. "Deze maatregel zou voorbijgaan aan de grote verschillen in de EU-lidstaten en zou Nederland en België sterk benadelen".

Andere thema's waarvan Boerenbond en LTO hopen dat ze niet in de eindteksten sluipen, zijn een volumereductiedoelstelling voor pesticiden, de implementatie van spuitvrije zones in en rond gevoelige gebieden en een verplichte Europese standaard voor geïntegreerde gewasbescherming. De voorbije dagen werd het dossier besproken in de milieucommissie van het Europees parlement. De plenaire behandeling zou plaatsvinden in december of januari. Ook de Raad zal zich de komende weken nadrukkelijk met deze materie bezighouden.(KS)