"Arme boeren hebben recht op protectionisme"

De landbouw in heel wat ontwikkelingslanden is immens belangrijk voor de economie, de tewerkstelling en de sociale cohesie. Maar de plattelandsgemeenschappen zijn er ook erg kwetsbaar. "Onze overheden kunnen niet goochelen met subsidies en de industrialisatiegraad is zeer laag. "Als wij onze tolmuren met 60 procent moeten reduceren, leidt dit gegarandeerd tot nog meer armoede onder de boeren", aldus Ndiogou Fall, voorzitter van het overkoepelende netwerk van West-Afrikaanse landbouworganisaties donderdagvoormiddag tijdens een persconferentie in Braine l'Alleud.

"Wij hebben geen problemen met de landbouwsubsidies in het rijke Noorden", preciseert Fall. "Ze zijn een uiting van de terechte bezorgdheid die een regering koestert voor zijn landbouwproductie. Maar die subsidies mogen wel niet leiden tot dumping op de wereldmarkt waardoor onze plattelandsgemeenschappen geen afzet meer vinden in eigen land". Om structurele voedseloverschotten te vermijden, pleit Fall voor een politiek van wereldwijde aanbodbeheersing.

"Bovendien moeten wij het recht hebben om onze markten af te schermen van de buitenwereld", aldus de Afrikaanse boerenleider. Dit moet de voedselzekerheid en de kansen op de ontwikkeling van een eigen industrie in ontwikkelingslanden bevorderen. "We kunnen straks alleen maar instemmen met een WTO-verklaring die een waardig loon voor boeren in alle regio's van de wereld vooropstelt", besluit Fall.

In het verleden hebben de Belgische NGO's de Europese landbouwsubsidies flink onder vuur genomen. Maar nu bepleiten Broederlijk Delen, Oxfam en het Collectif Stratégie Alimentaire het recht van iedere regio om zijn landbouwproductie te beschermen. Het erkennen van voedselsouvereiniteit en het belangrijke aandeel daarin van familiale landbouw moet zich vertalen in efficiënte landbouwbeleidsmaatregelen die prijzen verzekeren die de realiteit op het vlak van productie, milieu en sociale omstandigheden weerspiegelen, zo luidt de ommezwaai. "In het verleden hebben nogal wat NGO's de complexiteit van het landbouwvraagstuk onderschat", geeft Mark Poznansky van het Collectif Stratégie Alimentaire eerlijk toe. "Maar we blijven bijvoorbeeld wel pleiten voor een uitdoving van de exportsubsidies", nuanceert Bart Bode van Broederlijk Delen. De landbouworganisaties hebben overigens wel oor naar dat voorstel.

Lees ook: 21/8/03: Breed front tegen free trade-discours in WTO 21/8/03: Boerenorganisaties pleiten voor eerlijke handel