Aardbeien hebben twee à drie weken vertraging

Langs de Grote Baan in Melsele en Beveren zijn de traditionele aardbeikraampjes nog niet te zien. En dat zou nog wel een poosje kunnen duren. "Het koude voorjaar strooit roet in het eten", zegt Eric De Ryck van de bedrijfsgilde van aardbeitelers. "De eerste aardbeien zullen er pas binnen een drietal weken zijn. Het seizoen, dat normaal eind mei gedaan is, schuift dus ook op".

Ondertussen swingen de prijzen nog de pan uit. Op de veiling kost een kilo aardbeien nu 8 euro. In de supermarkt betaal je voor een halve kilo al gauw zo'n 5 euro. "Het gevolg van deze situatie is dat er over enkele weken plots een piekmoment zal zijn", aldus De Ryck. "Als het buiten warmer wordt, zijn alle aardbeien tegelijkertijd klaar en is er een te grote aanvoer. Daardoor zullen de prijzen ineens spectaculair dalen, maar gelukkig is er dan nog de export. Door het verlate seizoen zullen de aardbeien ook enorm lekker zijn".

Bij teler Hilde Van de Vijver (25) uit Melsele zijn er momenteel alleen nog maar groene aardbeien te zien. "Volgend weekeinde kan ik misschien al een eerste kistje vullen", zegt ze. "Maar dan zal ik goed moeten zoeken. De bedrijfsgilde had me gevraagd of ik al aardbeien had om aan de koning te bezorgen, maar dat is dus niet gelukt. Normaal gezien zouden we rond deze tijd wel al kunnen oogsten. Het warme najaar en het koude voorjaar hebben echter stokken in de wielen gestoken".

"In de serre kun je het klimaat wel een beetje nabootsen, maar je mag dat niet teveel forceren. Ik verwacht dat ik over een tweetal weken volop kan oogsten. Voor aardbeitelers die geen serres hebben, zal dat zeker nog een maand later zijn", aldus Van de Vijver.