40 maanden effectief voor graanfraude door EU-ambtenaar

De correctionele rechtbank van Brussel heeft een gewezen ambtenaar van de Europese Commissie tot een effectieve gevangenisstraf van 40 maanden veroordeeld wegens corruptie. Karel B., een Nederlander die op het directoraat-generaal Landbouw van de Commissie werkte, tipte bedrijven over de interventieprijzen die door het beheercomité granen werden vastgelegd.

Karel B. informeerde Nederlandse en Franse graanhandelaars over de minimumprijzen voor granen enkele uren voor ze door de Europese Commissie wereldkundig werden gemaakt. Hij speelde de vertrouwelijke informatie door in ruil voor geld, reizen, etentjes op restaurant en avonden uit in champagnebars. De bedrijven die Karel B. omkochten, konden op deze manier contracten binnenhalen.

De rechtbank gaf de gewezen EU-ambtenaar naast de celstraf ook een boete van 55.000 euro en sprak een inbeslagname van bijna 140.000 euro uit. Van de zestien andere beklaagden liepen sommigen veroordelingen op, gaande van 12 tot 24 maanden met uitstel. Anderen werden vrijgesproken of kregen opschorting van de uitspraak. De bedrijven Union Invivo en Glencore Grain Rotterdam werden elk tot 500.000 euro boete veroordeeld.