2,7 miljoen doden door gebrek aan groenten en fruit

Elk jaar sterven wereldwijd ongeveer 2,7 miljoen mensen door een gebrek aan groenten en fruit. Daarom lanceerden de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de Wereldvoedselorganisatie (FAO) zondag in Rio de Janeiro een internationaal initiatief voor gezondere voeding. Er bestaan duidelijke bewijzen dat groenten en fruit talrijke ziektes kunnen voorkomen, zo verklaarde WHO-functionaris Pekka Puska zondag. Beide VN-organisaties raden aan gemiddeld 400 gram groenten en fruit per dag te eten.

Ongezonde voeding hoort, samen met tabak en een tekort aan beweging, tot de belangrijkste risicofactoren voor niet-besmettelijke ziektes. Ongeveer 11 procent van alle beroertes kunnen volgens de WHO vermeden worden door een voedselpatroon met veel groenten en fruit. Ook 5 tot 12 procent van alle kankeraandoeningen zouden op die manier vermeden kunnen worden. Grote delen van de wereldbevolking eten echter nog te weinig groenten en fruit, aldus Puska. Vooral in Azië, Afrika, Oost- en Centraal-Europa worden weinig groenten en fruit gegeten.

Het internationale initiatief van de twee VN-organisaties heeft vier hoofddoelen: een grotere bewustmaking van de waarde van groenten en fruit, de bevordering van de consumptie door openbare en landbouwkundige acties, de ondersteuning van een nationaal programma en de bevordering van wetenschappelijke studies over het thema.