Zieke veestapel kost stroomproducent 390.000 euro

Het Franse stroombedrijf RTE moet ruim 390.000 euro schadevergoeding betalen aan een veehouder. Door de hoogspanningskabels boven de boerderij werden zowel de boer als zijn veestapel ziek. De uitspraak van de rechtbank maakt de weg vrij voor andere boeren om stroombedrijven een rechtszaak aan te smeren. "Tal van boeren stonden al aan de deur. Iedereen wil weten hoe wij het geflikt hebben", aldus veehouder Marcouyoux.

Bij de familie Marcouyoux uit het dorp Latronche, in het Zuid-Franse departement Corrèze, staat de telefoon roodgloeiend. Op 28 oktober oordeelde de rechtbank van Tulle dat de Franse boerenfamilie schade lijdt door de hoogspanningskabels die boven haar boerderij hangen. Het Franse stroombedrijf RTE werd veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding van liefst 390.648 euro voor het "directe, materiële en zekere" nadeel dat de boerenfamilie uit Latronche door de stroomkabels ondervindt. "Sindsdien krijgen wij telefoontjes uit alle hoeken van Frankrijk", vertelt de 59-jarige Michel Marcouyoux aan de Franse krant Le Monde. "Iedereen die dicht bij een hoogspanningskabel woont, belt ons op".

"Het hof zag een duidelijke link tussen de ziektes van de dieren en de elektriciteitskabels", aldus de fiere advocaat Philippe Caetano aan persagentschap AFP. Het stroombedrijf RTE liet al weten in beroep te gaan: "Het is de eerste keer dat een stroombedrijf bij een rechtszaak in het nadeel wordt gesteld. Alle vorige zaken voor de administratieve rechtbanken werden altijd geweigerd. De tientallen wetenschappelijke studies van de voorbije dertig jaar konden geen gezondheidsrisico aantonen van blootstelling aan een elektromagnetisch veld".

Verschillende veeboeren verzamelden jaren aan een stuk bewijsmateriaal om aan te tonen dat de problemen wel aan het stroombedrijf te wijten zijn. Wetenschappelijk is er vooralsnog geen causaal verband maar het Openbaar Ministerie zag geen andere uitweg dan RTE als schuldige aan te duiden. Het staatsbedrijf hing al in 1943 stroomkabels boven de veeboerderij om de stroom van een nabijgelegen hydraulische dam te transporteren. De problemen doken echter pas op begin jaren negentig, toen RTE een nieuwe turbine aan de dam installeerde en de capaciteit van de stroomkabels opdreef van 225.000 naar 400.000 volt.

Twee elektriciteitsmasten van 55 meter hoog werden in de weide van de familie neergepoot. "We moesten snel stoppen met de varkens, want de biggen stierven één na één. Constant hadden we onverklaarbare problemen met onze dieren: doden, miskramen, beesten met een erg zwakke weerstand, enzovoort", zucht boer Marcouyoux. "In de stal stonden te kleine vaarzen, waarvan sommige af te rekenen hadden met bloedingen en onverklaarbare miskramen. Tien procent van de koeienmelk ging verloren door genitale en spijsverteringsproblemen bij de koeien", staat in het vonnis van de rechter te lezen, waarop AFP de hand kon leggen.

Niet alleen de dieren, ook de veehouders zelf kregen gezondheidsproblemen. Zo sukkelde de 34-jarige Serge Marcouyoux met zijn ademhaling en ging het gehoor van zijn ouders er ferm op achteruit. De boerenzoon verhuisde daarop naar een verderop gelegen caravan en had plots minder last van zijn luchtwegen. De familie Marcouyoux laat de huidige boerderij voor wat ze is en gaat een kilometer verderop een nieuw gebouw uit de grond stampen.(KS)