Wetswijziging in Brazilië doet meer ontbossing vrezen

Vorige week bleek uit satellietbeelden dat de ontbossing in het Amazonewoud recent sterk was toegenomen. Dat weerhield het Braziliaans Parlement niet om een wetswijziging te stemmen die de restricties op landbouw en veehouderij in het Amazonegebied versoepelt. Boeren die voor 2008 meer bomen kapten dan toegestaan, krijgen amnestie. De milieubeweging vreest voor meer houtkap door landeigenaars.

Ondanks de aankondiging van de Braziliaanse regering dat er een crisiskabinet wordt opgericht dat de ontbossing moet tegengaan, stemde het Parlement een wetswijziging die amnestie verleent aan grondeigenaars die de voorbije decennia de regels aan hun laars lapten. Door illegale ontbossing die dateert van voor juli 2008 niet te bestraffen, zouden overtreders maar 123 in plaats van 304 miljard dollar aan boetes moeten betalen.

De Braziliaanse landbouworganisaties vinden dat niet meer dan normaal aangezien zij tijdens de militaire dictatuur in de jaren '70 door de overheid zijn aangemoedigd om de ontwikkeling van het land te bespoedigen door Amazonewoud te ontginnen. De bepaling dat landbouwers 80 procent van het beboste land in Amazonegebied moeten vrijwaren van houtkap, wordt afgezwakt ten gunste van kleine boeren.

Zij mogen voortaan ook kleine stukken land op heuvels en dichter bij de rivieren bewerken. De landbouworganisaties noemen de wetswijziging noodzakelijk om de voedselproductie op te schroeven en de aanwezige capaciteit volop te benutten. De milieuorganisaties waarschuwen voor ernstige beschadiging van het regenwoud.

Enkele uren vooraleer het Parlement de wet goedkeurde, werd de bekende milieuactivist José Claudio Ribeiro da Silva samen met zijn vrouw doodgeschoten. Hij was een voorbeeld in de strijd tegen illegale houtkop in de Amazone. Hij vertoefde in een natuurreservaat waar hij leefde van de opbrengst van ecotoerisme en duurzame noten-, fruit- en rubberteelt.