Wereldwijd verdwijnt er elk jaar steeds meer bos

Sinds het jaar 2000 gaat het ritme van de ontbossing op onze planeet steeds sneller. Jaarlijks gaat er netto 6,4 miljoen hectare bos verloren, zo meldt de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO). Tussen 1990 en 2005 verdween er elke minuut 10 hectare bos. In 2005 bedekten bossen ongeveer 30,3 procent van het landoppervlak van de aarde.

Op basis van satellietbeelden kon de FAO vaststellen dat er tussen 1990 en 2000 per jaar gemiddeld 4,1 miljoen hectare bos verdween, terwijl dat tussen 2000 en 2005 opgelopen is tot 6,4 miljoen hectare. Dat is volgens de FAO hoofdzakelijk te wijten aan de conversie van tropische wouden in landbouwgrond, vooral dan in Zuid-Amerika en Afrika.

Greenpeace heeft recent nog fel geprotesteerd tegen de om zich heen grijpende ontbossing in Brazilië. De milieu-activisten vrezen de negatieve gevolgen van de nieuwe boswet en trokken daarom in verschillende landen naar de Braziliaanse ambassade. Boosdoener in hun ogen is de "machtige lobby van landbouwbedrijven". Deze bedrijven investeerden miljoenen in een lobbycampagne om de boswetgeving af te zwakken en amnestie te verlenen voor illegale houtkap en het percentage beschermd bosgebied te verminderen. Ze hopen zo meer gronden vrij te maken voor grootschalige landbouw en veeteelt", aldus Greenpeace.

Het netto-verlies aan bos, gedeeltelijk gecompenseerd door herbebossing of natuurlijke expansie, bedroeg op 15 jaar 72,9 miljoen hectare. Dat is 32 procent minder dan eerdere veronderstellingen (107,4 miljoen hectare). Azië is de enige regio waar er juist meer in plaats van minder bos is gekomen tussen 1990 en 2005. Ontbossing vond uiteraard ook op dit continent plaats, maar vooral in China werd er op grote schaal opnieuw bos aangeplant.

Meer info: Global forest land-use change