Wat kan een everzwijncoördinator op het terrein betekenen?

De provincie is op zoek naar "een bruggenbouwer die samen met partners en stakeholders op zoek gaat naar mogelijkheden om schade te vermijden en acties om de everzwijnpopulatie in toom te houden". De everzwijncoördinator neemt op het terrein een coördinerende en faciliterende rol op, stimuleert lokale samenwerkingsverbanden en zorgt ervoor dat de engagementen worden nagekomen, luidt de vacature. Kandidaten moeten beschikken over een masterdiploma. Ervaring in projectmanagement of stakeholderprocessen vormt een troef , klinkt het.

Bij het Algemeen Boerensyndicaat in Limburg wordt de nieuwe functie lauw onthaald. "De coördinator moet alle partijen rond de tafel krijgen, maar wanneer spreken we van een grote populatie? Natuurpunt gaat altijd in het voordeel van het varken spreken, en vanuit de landbouw is het altijd te veel. Hoe ga je dat aanpakken?", vraagt Koen De Busschop, provinciaal voorzitter van ABS. "Wij weten niet of zo’n coördinator een meerwaarde gaat zijn. Er is al heel wat geprobeerd om tot een overeenkomst te komen, maar het is een heel moeilijk verhaal."

Bij heel wat landbouwers klinkt de roep om actie tegen de everzwijnen luid. "Landbouwers zijn zo misnoegd dat ze de schade aan gewassen al niet meer melden omdat er toch niks aan gedaan wordt. En als je reageert, ben je direct tegen de natuur", aldus De Busschop. Hij wijst erop dat de problematiek ook almaar verder uitdijt. “Als zo'n varken twee keer biggetjes voortbrengt op een jaar, wat kan als ze genoeg voedsel vinden, dan moet je je eens voorstellen hoeveel everzwijnen hier over tien jaar rondlopen."

Boerenbond was naar eigen zeggen al jaren geleden vragende partij voor een everzwijncoördinator, om het overleg tussen de verschillende partijen te helpen en te coördineren. "Het is op zich positief dat die everzwijncoördinator er nu lijkt te komen. Dat kan het overleg alleen maar ten goede komen", reageert Boerenbondwoordvoerder Vanessa Saenen. "Voor ons blijft het belangrijkste wel dat er resultaten op het terrein geboekt worden."

Ook Boerenbond merkt dat heel veel land- en tuinbouwers hun schade niet meer melden. "Tot nu toe is nog geen enkele schade vergoed, bijvoorbeeld voor boeren wiens maïs of grasland (ten dele) vernield werd door everzwijnen, omdat de voorwaarden heel erg complex zijn en je het bijna niet kan bewijzen. Dat moet eigenlijk echt wel anders", zegt Saenen. "Het kan niet zijn dat landbouwers gewoon volledig met de lasten blijven zitten. Er moet echt een aanpak komen om de schade te vergoeden."