"Wachten op structurele maatregelen varkenshouderij"

De ABS-varkenshouders slaken een noodkreet. Ze noemen de Europese crisissteun een druppel op een hete plaat en verwachten meer van landbouwminister Joke Schauvliege. Naast “het kleine budget voor kleine maatregelen” missen de varkenshouders vooral structurele maatregelen, die in dat kader nogmaals het overaanbod ter sprake brengen. “Enkel de varkenshouder heeft daar geen belang bij, en dus zal er in de hele keten een mentaliteitswijziging moeten komen”, zo klinkt het. ABS-voorzitter Hendrik Vandamme hekelt verder ook het “getalm” bij de uitbetaling van de crisissteun. Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche hoopt daarover op maandag 9 november tot een definitief akkoord te komen.

De ABS-varkenshouders trekken aan de alarmbel. Ze begrijpen het niet dat de crisis in een sector die 40 procent van de exportwaarde van de hele dierlijke sector vertegenwoordigt “niet grondig wordt aangepakt”. “Na de verdeling van het Europese geld, die een kleine druppel op een hete plaat is en na de overeenkomst in het Belgische ketenoverleg, heeft de minister nog niet veel voor onze sector uit de brand gesleept”, zo klinkt het. “Tot nu toe werd er een klein budget besteed voor kleine maatregelen maar op daadwerkelijke, structurele maatregelen, blijft het nog steeds wachten.” 

“Durf de sector goede funderingen te geven en ons klaar te stomen voor een bloeiende en welvarende tijd”, zo luidt de oproep richting landbouwminister Joke Schauvliege. De varkenshouders moedigen de minister aan om een “mentaliteitswijziging” aan te zwengelen in de sector als het gaat over aanbodbeheersing: “Veevoederfirma’s zien niet graag hun omzet van voeder dalen, want hun fabrieken zijn op een bepaalde capaciteit gebouwd en moeten optimaal renderen. Slachthuizen willen geen lege haken omdat hun kostprijs zou stijgen. Iedereen in de sector, behalve de varkenshouder heeft er geen baat bij dat er structureel aan het aanbod gewerkt wordt. Maar om leefbare bedrijven over te houden zal een mentaliteitswijziging toch nodig zijn”, aldus ABS.

“Niet alleen is er de dalende trend van het vleesverbruik in de Westerse landen, daarnaast zijn we ook het slachtoffer van ons eigen succesverhaal”, zo klinkt de analyse van varkenshouder Bart Vergote. “De producties in de zeugenhouderij zijn de laatste jaren met rasse schreden de hoogte in gegaan, en we kunnen alleen maar vaststellen dat er een te groot aanbod is. Daarbij komt nog het wegvallen van de Russische markt, waardoor er te grote stocks ontstaan zijn en niemand nog blijf weet met karkassen en vettere deelstukken. Slachthuizen kennen maar één oplossing: een varkensprijs die lager is dan in onze buurlanden, enkel en alleen om goedkoper te kunnen exporteren. Wat betekent het Piétrain-varken dan nog in dit verhaal, als meerwaarde naar de varkenshouder?”

In het ABS-ledenmagazine Drietand maakt voorzitter Hendrik Vandamme zich dan weer druk over “het getalm van de andere schakels in de keten om met geld over de brug te komen”, verwijzend naar de crisissteun die binnen het Ketenoverleg werd overeengekomen. Vandamme ervaart de vertraging “als een duidelijk teken van onwil om onze varkenshouders effectief te steunen in deze moeilijke tijden”. De beloftes over transparantie en een sterke ketenwerking worden niet waargemaakt, zo klinkt het ontgoocheld. Toch hoopt de ABS-voorzitter dat een eerste schijf zal kunnen uitbetaald worden begin december. Dat is de ook de betrachting van Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche, die maandag 9 november als streefdatum voorop heeft gesteld.