"Waarschuw transporteurs en jagers voor varkenspest"

De sectorvakgroep Varkens van Boerenbond is op zijn hoede voor de dreiging die van Afrikaanse varkenspest uitgaat. In Polen, Tsjechië en de Baltische staten is de everzwijnenpopulatie besmet zodat een onachtzaamheid van varkenshouders snel kan leiden tot een grote catastrofe. “Het lijkt maar een kwestie van tijd vooraleer de ziekte toeslaat in gebieden met veel varkens. Daarom moet er nu volop ingezet worden op preventiemaatregelen”, klinkt het. Bij Boerenbond denken ze in de eerste plaats aan een grote sensibiliseringscampagne voor transporteurs, reizigers en jagers die in de besmette gebieden zijn geweest. Ook Oost-Europeanen die bijvoorbeeld in de bouw en landbouw werken, vormen een risicogroep.

Sinds de Afrikaanse varkenspest in 2014 de grens van Rusland naar de EU is overgestoken, breidt de ziekte steeds verder uit naar het westen. Geraakt ze tot in Duitsland en bij ons, dan zullen de gevolgen niet te overzien zijn omdat hier zoveel varkensbedrijven zijn. “De meeste exportbestemmingen zullen dan onmiddellijk een exportverbod instellen voor varkensvlees uit de besmette landen of regio’s”, schrijft Boerenbond-adviseur Wouter Wytynck na een bijeenkomst van de sectorvakgroep Varkens.

Nu lijkt de ziekte nog ver weg, maar Afrikaanse varkenspest is zo besmettelijk dat het gemakkelijk hier kan belanden via een besmet transport of door mensen die de besmette zones bezocht hebben. Boerenbond kijkt naar de overheid om een grote sensibiliseringscampagne op touw te zetten zodat transporteurs, reizigers en jagers zich bewust worden van het gevaar. “Minstens even belangrijk zijn de werknemers die vanuit Oost-Europa hier komen werken. Ook op onze land- en tuinbouwbedrijven zijn ze actief en zij vormen dan ook een potentieel risico voor de insleep van varkenspest.”

Verder dringt de Boerenbond-vakgroep er op aan dat de everzwijnenpopulatie in ons land in de hand wordt gehouden. Naast preventie is het belangrijk dat overheden en sector klaar zijn om de Afrikaanse varkenspest te bestrijden zodra er hier zieke everzwijnen opduiken. “Het crisisdraaiboek moet aangepast worden aan de moderne varkenshouderij. Een goede voorbereiding is geen overbodige luxe. Absoluut noodzakelijk is ook een goede informatie-uitwisseling en coördinatie tussen de gewesten en de federale overheid.”