VS mikt op 2030 voor afschaffing legbatterijen

Het Amerikaanse Huis van afgevaardigden buigt zich over een wetsvoorstel dat voorziet in ruimere en betere huisvesting van leghennen. De beschikbare oppervlakte per hen bedraagt in de Verenigde Staten 432 cm². Zo’n 50 miljoen dieren hebben echter slechts 309 cm² ter beschikking. In totaal tellen de Verenigde Staten 280 miljoen leghennen, weet agd.media.

Het wetsvoorstel is ingediend door drie afgevaardigden. Het voorziet in het omzetten van de gangbare kooihuisvesting in koloniehuisvesting. De beschikbare oppervlakte per dier zou omhoog gaan naar 800 cm² voor witte hennen en 929 cm² voor bruine hennen. Dat is (meer dan) een verdubbeling van de huidige oppervlakte per hen. Eieren moeten volgens het voorstel worden gelabeld naargelang het huisvestingssysteem. Ook willen de indieners komen tot lagere ammoniakniveaus in de stallen.

Het voorliggende wetsvoorstel voorziet bovendien in de toepassing van zitstokken, scharrelplaatsen en legnesten. Op dat vlak loopt het Amerikaanse voorstel dus gelijk met de Europese richtlijn die op 1 januari 2012 van kracht is geworden. Daarin beschikken leghennen over 750 cm² per dier. In 13 EU-lidstaten hebben nog niet alle pluimveehouders zich aangepast aan die nieuwe regels, maar uiterlijk op 31 juli zal dat wel het geval zijn. Het Amerikaanse wetsvoorstel voorziet in een lange overgangstermijn en mikt op 2030 om alle Amerikaanse leghennen in welzijnsvriendelijkere systemen te huisvesten.

Het wetsvoorstel is tot stand gekomen naar aanleiding van een overeenkomst tussen de dierenwelzijnsorganisatie Humane Society en de producentenorganisatie United Egg Producers. De producentenorganisaties van de andere veehouderijtakken (onder meer de National Cattlemen’s Beef Association, de National Pork Producers Council en de National Milk Producers Federation) hebben zich tegen het voorstel gekeerd. Zij vinden dit een ongewenste inmenging van de federale overheid in producentenaangelegenheden.