"Vriendjespolitiek" in landbouwdossier onderwerp in Vlaams parlement
nieuwsIn het Vlaams parlement kwamen woensdag drie subsidiedossiers onder vuur te liggen tijdens het actualiteitsdebat. Parlementsleden uitten kritiek op het gebrek aan inzage in de documenten van de Inspectie van Financiën over de subsidiebeslissingen. Ook het dossier rond het nieuwe infopunt voor veehouders kwam ter sprake. Daarbij werd niet alleen de beperkte transparantie aangeklaagd, maar ook werd de rol van landbouworganisatie Boerenbond in vraag gesteld.
Vorige week kreeg Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) kritiek. De oppositie en enkele meerderheidsfracties hadden bedenkingen bij de toekenning van een subsidiedossier aan de Thomas More-hogeschool. Het dossier vormde de aanleiding voor een kettingreactie van wederzijdse verwijten binnen de Vlaamse regering. Daarbij kwam ook een subsidiedossier van minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns (cd&v) en één van minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) onder vuur te liggen.
Tijdens het actualiteitsdebat uitten oppositieleden scherpe kritiek op het gebrek aan inzage in de documenten met beslissingen en adviezen over de drie subsidiedossiers. Ze vinden dat de procedures weinig transparant zijn en dat er vooral aan ‘vriendjespolitiek’ gedaan wordt. De focus van de parlementsleden lag vooral op het subsidiedossier van Demir, al werd ook het 'Veekompas’ meerdere malen aangehaald.
Kritiek op het Veekompas
Infopunt Veekompas moet veehouders binnenkort wegwijs maken en ondersteunen in de regelgeving rond stikstof en andere emissies. Het infopunt zal worden beheerd door een consortium van zes partners waaronder verschillende onderzoeksinstellingen, praktijkcentra en landbouworganisatie Boerenbond. Boerenbond zal het infopunt ook coördineren. Om deze taak de komende vier jaar uit te voeren krijgt het consortium een subsidie van vijf miljoen euro.
Voor Vlaams parlementslid Maurits Vande Reyde (onafhankelijke) is het dossier een duidelijk voorbeeld van vriendjespolitiek: "Brouns geeft vijf miljoen aan zijn politieke vrienden, alsof Boerenbond nog geen subsidies genoeg krijgt. De regering heeft geen enkel oog voor effectiviteit, efficiëntie en noodzaak.” Volgens hem had hij voor die subsidies ook al gewaarschuwd toen het Vlaams parlement een resolutie aannam over het mentaal welbevinden in de land- en tuinbouw. "Ik was toen de enige die tegen stemde omdat ik ervan overtuigd was dat dit het gevolg van heel die resolutie zou zijn", aldus Vande Reyde.
Vlaams parlementslid Lydia Peeters (Open Vld) vindt het frappant dat er een infopunt opgericht moet worden door een consortium. Ze ziet hierin de bevestiging dat de administraties van Brouns het eigen decreet niet kunnen toelichten aan de landbouwers. “Het hele stikstofdecreet is zodanig complex dat de regering een bestek moet uitschrijven, zodat bevriende organisaties de uitleg en begeleiding kunnen doen voor de veeteeltsector”, aldus Peeters. Ze noemt ook de timing opmerkelijk. “De procedure stond slechts één maand online. In die periode zijn een aantal bevriende organisaties plots tot één consortium gekomen en hebben ze een dossier ingediend”, aldus Peeters.
Samen met Vlaams parlementslid Stefaan Sintobin (Vlaams Belang) en Mieke Schauvliege (Groen) hekelt ze tot slot het feit dat Boerenbond een procedure tegen het stikstofakkoord heeft aangespannen bij het Grondwettelijk Hof, maar nu landbouwers moet begeleiden naar maatregelen om te voldoen aan datzelfde stikstofdecreet.
Volgens Schauvliege is het ook “een deontologische brug te ver” dat leden van het Algemeen Boerensyndicaat en BioF orum bij Boerenbond te rade moeten gaan in het Veekompas.
“Evident en neutraal”
Minister Brouns benadrukte dat het over een consortium gaat met verschillende partners om een grote opdracht te kunnen uitvoeren in alle neutraliteit. Hij gaf ook aan het “niet meer dan evident te vinden” om landbouwers zo goed als mogelijk te begeleiden en te ondersteunen in de grote transitie die Vlaanderen van de sector verwacht. “Subsidies zijn een instrument voor middenveldorganisaties om het overheidsbeleid op het terrein mee vorm te geven”, aldus Brouns. “Om de grote opgave goed uit te voeren, hebben wij de nodige expertise gevonden in het consortium.”
Verder benadrukte hij dat de openbare procedure volgens de regels is verlopen en voor iedereen openstond. “In heel het traject heeft de Inspectie van Financiën meegekeken, en telkens waren de adviezen van de inspectie gunstig”, klonk het. Schauvliege zei daarop dat zij geen enkel document kon inkijken om dit te verifiëren. “Als u mij vraagt deze ter beschikking te stellen, kan en wil ik dit doen”, besloot Brouns. "Geen enkel probleem."
