Voorzitter EU-parlement wil vrije handel met VS

De voorzitter van het Europees Parlement, Martin Schulz, heeft tijdens een bezoek aan Washington opgeroepen tot een vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten, om de slabakkende economieën aan beide zijden van de Atlantische Oceaan nieuw leven in te blazen. Het Europees Parlement zou dit idee steunen. Concreet wil hij dat de vrijhandelszone vanaf 2015 kan starten.

“Een dergelijk akkoord is een uitstekende stimulans voor economische groei”, stelt hij. Schulz erkent dat er nog “een zekere terughoudendheid” bestaat tegenover het idee, vooral op het oude continent, wegens de fundamenteel verschillende visies van de VS en Europa inzake voedselveiligheid, consumentenbescherming en milieunormen. “Maar als we slagen, zal dat ten gunste van 800 miljoen mensen zijn”, houdt hij vol.

Een jaar geleden werd een Amerikaans-Europese werkgroep opgericht, maar de onderhandelingen zijn nog niet opgestart. Elke partij wil een verlaging van de douanerechten en de reglementaire beperkingen.