Vogelgriepcrisis in VS schept mogelijkheden voor EU

Grote Europese eierproducenten als Nederland, Frankrijk, Duitsland en in mindere mate ook België kunnen mogelijk profiteren van het tekort aan eieren dat in de Verenigde Staten dreigt te ontstaan door een uitbraak van vogelgriep in het middenwesten van het land. In de VS zijn inmiddels al meer dan 30 miljoen leghennen en kalkoenen afgemaakt, waardoor volgens de Nederlandse Vereniging van Eierhandelaren ongeveer 10 procent van de binnenlandse eierproductie is weggevallen.

De Verenigde Staten kreunen onder de vogelgriepepidemie die er vooral in het middenwesten van het land lelijk huis houdt. Meer dan 30 miljoen leghennen en kalkoenen werden intussen al afgemaakt, wat een schokgolf veroorzaakt op de binnenlandse eiermarkt: de groothandelsprijzen voor eieren zijn ondertussen de hoogte in geschoten. Om de tekorten op de eigen markt te compenseren wordt er flink beknibbeld op de exportvolumes, wat mogelijkheden schept voor de grote Europese eierproducenten.

"Die mogelijkheden situeren zich niet zozeer in de VS zelf – door de hoge importheffingen die de Amerikaanse markt beschermen worden Europese eieren pas interessant als de prijs drastisch stijgt – maar wel in de belangrijkste exportregio’s van de VS waar plots leemtes ontstaan", aldus Wouter Wytynck van Boerenbond. "Buurland Canada bijvoorbeeld importeert zelf al jaren eieren uit de VS omdat het er onvoldoende heeft en ook Mexico, de andere buur van de VS, kampt met een uitbraak van vogelgriep. Ook in regio’s als het Midden-Oosten en Zuid-Oost-Azië komen er kansen voor de Europese export." 

In Nederland groeit het geloof dan weer dat de VS de deuren zal openzetten voor Europese eieren. "De VS zeggen wel een vrijhandelsnatie te zijn, maar in de praktijk houden ze iedereen buiten", zegt Hubert Andela van de Nederlandse Vereniging van Eierhandelaren. "Ik denk dat daar nu snel verandering in zal komen. Voor een deel zullen de handelsstromen zich verleggen, maar Nederland en andere Europese landen zullen ook zeker profiteren van de stijgende vraag vanuit Azië en de VS", verwacht Andela. Nederland telt 32 miljoen leghennen. Die produceren samen circa 10 miljard eieren per jaar. Twee derde gaat de grens over, als consumptie-ei en in bewerkte vorm.