Vlaanderen opteert voor meerlaagse waterveiligheid

Woensdag is het openbaar onderzoek van de stroomgebiedbeheerplannen voor Schelde en Maas 2016-2021 gestart. Die plannen bepalen onder meer hoe Vlaanderen zich beter kan beschermen tegen overstromingen. Centraal staat meerlaagse waterveiligheid: een mix van maatregelen, gaande van het voorzien van dijken tot betere waarschuwingssystemen. Dat deelt de Coördinatiecommissie Integraal Waterbeleid (CIW) mee, de commissie die instaat voor de organisatie van het openbaar onderzoek. Reageren op de planontwerpen kan via www.volvanwater.be. Enkele adviesraden, waaronder landbouwadviesraad SALV, zullen hierover hun zegje nog doen.

Alle Europese lidstaten zijn verplicht om de zes jaar waterbeheerplannen op te maken per stroomgebieddistrict. Vlaanderen ligt voor het grootste deel in het gebied van de Schelde en voor een klein deel in het gebied van de Maas. Daarnaast moeten de lidstaten ook overstromingsrisicobeheerplannen opstellen met maatregelen om het risico op overstromingen terug te dringen.

Vlaanderen voldoet aan die Europese verplichtingen via het decreet Integraal Waterbeleid. De Vlaamse aanpak vertrekt van het begrip "meerlaagse waterveiligheid". Dat staat voor een mix van maatregelen. Zo zijn er zogenaamde 'protectieve' ingrepen, zoals het voorzien van dijken en wachtbekkens, 'preventieve' maatregelen (overstromingsveilig bouwen) en 'paraatheidsverhogende' maatregelen (bv. overstromingsvoorspellingen). "De meerlaagse waterveiligheid kan de risico's het sterkst terugdringen", luidt het.

In de plannen is ook voorzien hoe en wanneer het afvalwater van alle huizen in Vlaanderen gezuiverd moet worden. Ook al is de waterkwaliteit van onze waterlopen de laatste decennia aanzienlijk verbeterd, toch staan we nog ver af van de gewenste ‘goede toestand’. Bovendien kampt Vlaanderen niet alleen regelmatig met wateroverlast, ook verdroging en waterschaarste zijn thema’s om rekening mee te houden en ook hierbij is de kwaliteit van water zeer belangrijk. “De watervoorraden staan onder druk en ook de kwaliteit van het grondwater kan beter”, resumeert CIW-woordvoerder Katrien Smets. “Proper water lijkt vanzelfsprekend, maar de waterbeschikbaarheid in Vlaanderen is beperkt.”

Tot 8 januari 2015 kan iedereen de ontwerpen van de plannen raadplegen en er op reageren via de website www.volvanwater.be. Een hele reeks adviesorganisaties moet zich ook over de plannen uitspreken. In het najaar volgen nog op verschillende locaties in Vlaanderen informatievergaderingen. Alle opmerkingen en adviezen worden nadien onderzocht en kunnen tot een aanpassing van de plannen leiden. De Vlaamse regering zal de stroomgebiedbeheerplannen eind 2015 definitief vaststellen.