Vlaanderen neemt financiering Wolf Fencing Team over na stopzetting Limburgse subsidies

Tijdens een recent overleg tussen Limburgse burgemeesters, het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB), het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) en het Wolf Fencing Team Belgium (WFTB) benadrukten experts opnieuw het belang van preventie. Volgens hen werken wolfwerende omheiningen effectief en blijven investeringen in bescherming noodzakelijk. Door vee beter te beschermen, daalt het aantal schadegevallen en worden wolven gestimuleerd zich meer op hun natuurlijke prooien te richten. Vlaanderen maakt daarom 85.000 euro vrij zodat het Wolf Fencing Team zijn werking kan voortzetten en versterken. Minister Brouns vroeg het team ook om meer in te zetten op kennisdeling, zodat gemeenten, landbouwers en andere betrokkenen beter geïnformeerd zijn over preventieve maatregelen.

Provinciale steun stopgezet

De provincie Limburg besliste eind vorig jaar om de subsidie voor het Wolf Fencing Team definitief stop te zetten. Daardoor valt een jaarlijkse bijdrage van 60.000 euro weg, na drie jaar ondersteuning. Die beslissing komt op een moment dat de vraag naar advies en ondersteuning net toeneemt. In de zomer van 2025 deden zich in Limburg verschillende wolvenaanvallen voor, onder meer op pony’s en een paard. Meer dan 500 veehouders en hobbyboeren namen daarna contact op met het team voor inspecties en advies.

Bijkomende maatregelen

Naast de tijdelijke financiering neemt Vlaanderen nog andere maatregelen om vee beter te beschermen. Zo mogen schuilhokken voortaan volledig afgesloten worden; de eerdere verplichting vervalt, om minstens één zijde open te laten.

Daarnaast wil minister Brouns de procedures vereenvoudigen zodat particulieren sneller subsidies kunnen krijgen voor het plaatsen van omheiningen, en schadevergoedingen sneller worden uitbetaald.

Rustige wolvenzomer? 

Voor de komende zomer verwacht WFTB minder drukte. Volgens Vercayie lijkt het erop dat er dit jaar in Vlaanderen geen wolvenwelpen zullen worden geboren, wat het risico op aanvallen kan verkleinen. De Limburgse mannetjeswolf Maurice is namelijk van de radar verdwenen en wordt als dood beschouwd. Daardoor is de Limburgse wolvin Noëlla waarschijnlijk niet drachtig. Ook de Antwerpse wolvin Emma zou volgens de laatste berichten geen partner hebben. 

Nieuwe zwervende wolf gespot in de Vlaamse Ardennen

Intussen is wel het zwerfseizoen gestart. Jonge wolven - zowel welpen van tien maanden oud als jaarlingen van 22 maanden oud - verlaten overal in Europa de roedel van de ouders en gaan op zoek naar een eigen leefgebied. Zo werd zaterdagavond in de Vlaamse Ardennen een zwervende wolf gespot. Het dier werd gefilmd op een akker in Brakel. Volgens Welkom Wolf is het erg onwaarschijnlijk dat het dier in de regio zal blijven. “De kans dat de Vlaamse Ardennen de toets als geschikt wolventerritorium doorstaan, is quasi nul”, vertelt Jan Loos. “Het gaat weliswaar om een zeer aantrekkelijk landschap, maar zeer versnipperd qua natuur en behoorlijk volgebouwd, met weinig echt hele grote natuurkernen en vooral heel weinig echt rustige plaatsen waar geen mensen komen.” Het meest waarschijnlijke scenario is dan ook dat deze zwerver maar kort in de streek zal blijven om daarna zijn zoektocht naar een geschikt leefgebied verder te zetten. Loos adviseert veehouders om maatregelen te nemen en hun dieren tijdelijk 's nachts op te hokken.