Vlaamse overheid zoekt 3 mln euro bij vlasboeren

Het gerecht heeft in een zaak van grootschalige fraude met vlaszaad de Vlaamse overheid bevolen om drie miljoen euro onterecht uitgekeerde Europese subsidies terug te eisen van de betrokken vlasboeren. De fraude werd 15 jaar geleden aan het licht gebracht door een werknemer van het Belgisch Vlasverbond, een spijtoptant die samen met zijn directeur eerder al veroordeeld werd.

Vijftien jaar geleden onthulde een gewezen laborant van het Belgisch Vlasverbond (ABV) dat er werd gesjoemeld met Europese subsidies voor vlaszaad. Omdat hij als werknemer noodgedwongen meewerkte aan de fraude, werd hij in 2004 al samen met de voorzitter van het ABV en zijn rechtstreekse directeur veroordeeld. De spijtoptant in kwestie kreeg wel opschorting van straf.

Op de vraag wie de drie miljoen euro aan subsidies zou terugbetalen, is vooralsnog geen antwoord. De Vlaamse overheid probeerde eerder al tevergeefs om het geld terug te krijgen van de betrokken vlasboeren. De klokkenluider riskeert nog steeds om een deel van de drie miljoen euro te moeten ophoesten. Maar de rechter wil wel dat de Vlaamse overheid eerst een nieuwe poging doet bij de vlasboeren.