Vlaamse landbouwproducten blijven welkom in Rusland

Minister-president Kris Peeters was maandag en dinsdag in de Russische hoofdstad, waar hij onder meer de Vlaamse landbouw in de kijker wilde zetten. Rusland is een belangrijke markt voor Belgische groenten en fruit, goed voor 22 procent van de totale exportwaarde. Vlaamse appelen, tomaten, paprika's en vooral peren vinden hun weg naar Rusland. Met een export van 113.500 ton vorig jaar was België goed voor een derde van alle in Rusland ingevoerde peren.

Maar die export kwam onder druk te staan. Rusland heeft het beleid rond voedselveiligheid verstrengd. Voor een aantal landen uit de EU wordt de invoer van landbouwproducten aan strengere normen onderworpen. België staat echter niet op die landenlijst, verzekerde de Russische viceminister van Landbouw aan Vlaams minister-president Kris Peeters.

België staat ook in de top tien van de landen die varkensvlees naar Rusland uitvoeren. De Russen willen echter de varkensteelt meer zelf in handen nemen en overwegen om de invoer aan banden te leggen via een systeem van quota en zware heffingen. Zo'n systeem zou een eventuele toetreding van Rusland tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO) echter onmogelijk maken.

Vlaanderen en Rusland maakten ook afspraken rond samenwerking op het vlak van wetenschappelijk landbouwonderzoek. Zo komen onderzoekers van de landbouwuniversiteit van Moskou naar het Instituut voor Landbouw- en Visserij Onderzoek (ILVO). De Russen zijn geïnteresseerd in Vlaamse expertise inzake voedselveiligheid. Vlaanderen heeft dan weer interesse voor een Russische technologie om chromosomen te kleuren. Die kan toegepast worden bij de opvolging van soortkruisingen in de sierteelt.(KS)