"Verkoop voedsel, vezels en water aan de reële prijs"

Zowat 200 wetenschappers uit 25 Europese landen en verbonden aan 60 instellingen vragen om voedsel, vezels en water te verkopen aan een reële prijs, waarin zowel de productie als de kost voor het ecosysteem inbegrepen is. Dat is één van de zes wetenschappelijk ondersteunde aanbevelingen om de Europese 2020-biodiversiteitsstrategie in de praktijk om te zetten.

De wetenschappers vergaderden vorige week in Gent, in een organisatie van het ALTER-Net netwerk, een groep van toonaangevende wetenschappelijke instellingen, en de Europese Commissie. "Uit meer dan 50 aanbevelingen werden er zes, één per Europese doelstelling, naar voren geschoven als dringend en belangrijk ter ondersteuning van de Europese biodiversiteitsstrategie", aldus organisator Maurice Hoffmann van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO).

Een aanbeveling is om voedsel, vezels en water te verkopen aan een reële kostprijs, waarin zowel de productie als de kost voor het ecosysteem inbegrepen is. "Momenteel worden in de prijszetting van voedsel, hout, water enkel de productiekosten in rekening gebracht, maar niet de kost die het produceren met zich meebrengt ten aanzien van het ecosysteem waaruit de producten worden gewonnen", aldus Hoffmann.

"Het lijkt evident dat er een prijs wordt gerekend voor die ecosysteemdiensten, die dient als de onderhoudskost om het ecosysteem op een duurzame manier te onderhouden." Het gevolg zal wel een "substantiële" prijsstijging van die producten zijn.

Er zijn ook nog vijf andere aanbevelingen. Het geldelijk valoriseren en vermarkten van ecosystemen en biodiversiteit wordt door de wetenschap "met groot scepticisme" bekeken. Al vinden de wetenschappers het in kaart brengen van ecosystemen en hun waarde valoriseren goed "in de meeste gevallen".

De wetenschappers vinden de gezondheid van ecosystemen essentieel in het Europees netwerk van natuurgebieden (Natura 2000), samen met de genetische gezondheid van planten en dieren, die allebei essentieel zijn voor de gezondheid van de mens.

Verder is er een aanbeveling voor het landbouw- en bosbeleid en het visserijbeleid, dat niet gericht mag zijn op het lot van een enkele vissoort, "maar wetenschappelijk gestuurd moet worden en op het ecosysteem gefundeerde regels moet hanteren". Tot slot willen de wetenschappers nieuwe regels en economische maatregelen rond de aanpak van invasieve soorten.